Помнится, когда наёмники пришли за его головой, старик без проблем выложил ребятам полмиллиона откупных. Таких денег и Сидорович бы за всю жизнь не насобирал. Ну да ладно, не о том речь.
Так вот, в баре было тихо. Играла какая-то музыка в старом приёмнике, примотанном к поперечной балке перекрытия, перешептывались сталкеры, не нарушая тишины. Здесь ночь властвовала безраздельно.
Именно в этот момент дверь отворилась, и на пороге возник человек в Долговском бронекостюме, со спецавтоматом "вал" за плечами. Он оглядел собравшихся, кивнул Доктору, и прошел через весь зал к столику барыги.
-Кузьмич, подъём.
Толстяк нехотя оторвал голову от стола и поглядел на пришельца.
-А, Аркаим. Какими судьбами?
-Ходил к Радару. - Отрапортовал сталкер. - Работал. Пока ты тут шары заливал, я всё нашел.
-Правда? - Барыга вмиг протрезвел. - Показывай.
Долговец снял с плеч рюкзак, отстегнул клапан, и, покопавшись, извлёк небольшой артефакт.
-Душа. - Добавил он, когда глаза барыги заискрились авантюризмом.
-Прав был Саблезуб? - Торгаш схватил сталкера за руку. - Ты его там нашел?
-Соврал твой человек. - Отозвался сталкер. - Я этот артефакт у самого выжигателя нашел. Там, где в прошлый раз Сидорович двоих потерял.
-Да ну? - Барыга заинтересовался. - А я-то думал, что его ребята у Припяти сгинули.
-Там они. Оба. Влетели в трамплин, и как раз о бетонную стену. Я бы тоже улетел, если бы трупы не нашел.
-А собаки их разве не растащили? - С подозрением спросил торговец.
Сталкер глубоко вздохнул, и забарабанил костяшками пальцев по столешнице.
-Слушай, Кузьмич, ты хабар брать будешь, или болтать решил?
-Ай м сорри. - Барыга протянул сталкеру пачку пятисотрублёвых купюр, перетянутую бечёвкой. - Заходи, если что. А может хочешь выпить за удачное дело?
-Не могу. - Долговец отрицательно мотнул головой. - Субординация.
-А, ну да. Долг платежом должен. - Торговец засмеялся.
Аркаим не в первый раз имел дело с этим человеком, и каждый раз удивлялся, как это старик Кузьмич, в стельку пьяный, может вести дела и подсчитывать прибыль.
-Сталкер. - Бармен указал на Долговца - Тебя тут спрашивали минут сорок назад.
Аркаим подошел к стойке, и, опершись на столешницу, тихо проговорил:
-Кто?
-Не знаю я его. Раньше здесь не видел. Но человек неприятный. Такой высокий, широкоплечий. Нашивок клана я не заметил.
-А чего ему надо было?
-Расспрашивал про тебя. Где ты бываешь, чем дышишь, с кем общаешься, в Долге ли ты до сих пор, или к Хмурому в Чистое небо подался.
