Волошин глянул на часы и обратился к Локтеву:
- Давайте еще немножечко пройдем курсом 240, Борис Николаевич.
Командир недоуменно посмотрел на Волошина.
- Должен же я показать представителю прессы обещанный сюрприз. Да, признаться, и самому хочется полюбоваться. Думаю, он появится минут через двадцать.
Заинтригованные, мы, конечно, начали смотреть во все глаза. И действительно вскоре увидели впереди два небольших суденышка. Одно оказалось катером береговой охраны. Он вел за собой на буксире какую-то яхту. Приглядевшись, я воскликнул:
- "Кармен"! Что с ней случилось? Тоже потерпела крушение?
- О нет, она вполне исправна, - засмеялся Сергей Сергеевич. - И даже была совсем недавно приведена в образцовый порядок, заново покрашена, как мы видели. Крушение потерпела не яхта, а ее экипаж.
Ничего не понимая, мы смотрели на Волошина.
- Борис Николаевич, прошу описать приветственный круг, - весело продолжал Волошин. И торжественно добавил: - Джентльмены! Позвольте вам представить: "Кармен" - она же пропавшая без вести "Мария"!
- Сергей Сергеевич, катер вызывает, - перебил его радист. - Благодарят за помощь в задержании контрабандистов.
- Передайте им наши поздравления, - ответил Сергей Сергеевич. - И спросите, если не секрет, велика ли добыча?
- Они отвечают: тысяча четыреста шестьдесят семь фунтов героина и марихуаны на сумму около миллиона долларов, - через некоторое время доложил потрясенный Костя.
- Неплохо! - кивнул Сергей Сергеевич. - Ну что же, как любит говорить уважаемый шеф: наш долг выполнен и совесть чиста. Можем спокойно продолжать научные исследования.
- Но как вы догадались, что "Кармен" - это "Мария"? Что она вовсе не пропала, а ее захватили и перекрасили контрабандисты? - опросил я.
- Исключительно методом дедукции, как прославленный Шерлок Холмс, скромно ответил Сергей Сергеевич. - Поначалу я тоже думал, как и все, будто с яхтой что-то случилось. Пожалуй, первое подозрение у меня зародилось, когда мы увидели, как в укромной бухточке необитаемого островка какие-то люди ремонтируют и красят яхту, весьма похожую на "Марию". Впрочем, таких яхт тут сотни. Удивило и насторожило меня то, что подметил Костя: начали они ремонт как-то странно. Первым делом тщательно выписали название суденышка, хотя сама яхта еще не была покрашена, помните? Нелепо и странно, правда? Разумные люди так не поступают. Костя был прав.
Радист сиял.
- И честные тоже, подумал я, - продолжал Волошин. - Тут явно спешили прежде всего написать название яхты да покрупнее, поярче, чтобы оно сразу бросалось в глаза. Это было, конечно, лишь первое смутное подозрение. А тут странная радиограмма о пропавшем самолете. Мы получили ее, помните, как только собрались провести станцию возле островка, где ремонтировали яхту.
