Сергей Сергеевич, торжественно держа перед собой объемистый тюк с обломками "Марии", поднялся по широким каменным ступеням монументального старинного здания, где помещались правительственные учреждения, а я остался его поджидать, сидел на скамейке в тенистом парке и с любопытством оглядывался.
О богатой всякими авантюрными событиями истории Багам нам рассказывал перед полетом начальник рейса. Есть у Черномора хорошая привычка: собираясь в экспедицию или даже просто вылетая куда-нибудь на конференцию всего на несколько дней, он специально изучает историю этой страны, а потом нередко поражает местных жителей тем, что знает ее лучше, чем они сами.
И я теперь, сидя на скамейке в парке, помянул Черномора добрым словом. Пожалуй, я и сам бы мог встать и как заправский гид зычно вещать:
- Леди и джентльмены! Багамы по праву называют "Жемчужиной Атлантики". Несмотря на свою давнюю и богатую авантюрными событиями историю, это одно из самых молодых государств: только в семьдесят третьем году обрело независимость, оставшись, однако, членом Британского содружества наций. Восемьдесят пять процентов населения составляют мулаты и негры. И если вы сейчас видите кругом много белых лиц, то знайте, что почти все это туристы, приносящие стране свыше семидесяти процентов дохода...
Волошин появился довольно скоро.
- Ну одной загадкой, кажется, меньше! Экипаж "Сперри" погиб от пищевого отравления. К такому заключению пришли здешние судебные медики, - сказал он, садясь на скамейку рядом со мной.
- Сразу все шестеро? И так быстро, что даже не успели ничего передать по радио?
- Я тоже выразил некоторое сомнение, - сказал Волошин. - Но чиновник, с которым я беседовал, настаивает на этой версии. Говорит, что рыбаки покупают консервы по дешевке. А отравились они все сразу, он считает, потому, что на таких суденышках все обедают и ужинают одновременно, а не по вахтам, как на больших судах. В этом есть резон. По некоторым признакам они считают, что рация на "Сперри" была неисправна. Рыбаки сумели наладить ее с грехом пополам лишь в последний момент, а о том, что случилось, передать уже не смогли.
- Значит, вульгарное пищевое отравление?
- Вы разочарованы? - усмехнулся Волошин. .- Этот чиновник мне так и сказал: все равно нам не поверят. Кому интересно отравление испорченными консервами? Все равно будут трубить в газетах и по радио о роковых тайнах "Пасти дьявола". А нам, говорит, эти тайны уже осточертели...
