Калачакринское описание мира довольно сильно отличается от представленного в другой крупнейшей буддийской системе метафизики: абхидхарме, или «Собрании особых знаний». Конечно, в том и другом есть общие элементы, обнаружимые также и в небуддийских индийских описаниях. К ним относится множественность Вселенных, проходящих в разные времена безначальные четырехчастные круговороты формирования, стабилизации, разрушения и опустошения. При этом каждая Вселенная имеет центральную гору — гору Меру, окруженную континентами, с небесами и адами. Главное различие между двумя этими буддийскими системами касается особенностей этого четырехчастного круговорота и формы и размеров Вселенной, горы Меру и континентов.
Замечательно, что буддизм предлагает два описания мира. Каждое из них достоверно для своей определенной цели, и ни в том, ни в другом случает этой целью не является снаряжение корабля в путешествие. Это позволяет современному научному описанию оказаться совершенно приемлемым для буддизма в качестве достоверного описания с целью путешествия, и здесь нет противоречия в том, чтобы иметь множество портретов. Описание любого феномена, таким образом, зависит не только от контекстуальных рамок со стороны автора и аудитории, но также и от того, для чего делается это описание. Несомненно, планы посылки пилотируемой экспедиции на Марс мы объясним политикам, которые определяют бюджет, иным образом, нежели инженерам, которые разрабатывают механизмы. Однако и та и другая картины экспедиции достоверны, полезны и необходимы. Придание важности этому факту помогает нам понять пустоту. Ничего не существует со своими врожденными характеристиками со своей стороны, предоставляя только один правильный способ для его условного восприятия, понимания или описания.
Цель абхидхармовой картины Вселенной — помочь практикующим развить различающее осознавание в работе со сложными системами множественных возможностей. Цель калачакринской версии довольно сильно от этого отличается. Она состоит в том, чтобы обеспечить буддийский эквивалент объединяющей разные сферы теории, которая бы объясняла параллельным образом структуру и работу космоса, атомов, человеческого тела и опыта перерождения. Потребность в этой объединенной теории состоит в том, чтобы обеспечить доступную для постижения базу, покрывающую максимум возможного в сансаре, на что можно было бы направить медитативные практики иной Калачакры ради достижения освобождения и просветления.
