Ночи Франц проводил с местными женщинами. Иногда сразу с двумя. Слева блондинка, справа брюнетка. Хорошо быть комендантом замка!
Ба-бах! Дверь, распахнутая сильным пинком, ударилась об стену.
— Вставай, Франц, тебя ждут великие дела!
Франц еще не успев открыть глаза, понял, кто пришел и по какому делу.
— А, Марио, что там у тебя? — лениво протянул "господин комендант", не открывая глаз.
— Франц! Комендант! Что это такое?! Ты же здесь главный! — подняла шум брюнетка.
— Только Марио открывает дверь ногой. Потому что он приносит мне развлечение, а остальным парням — работу, без которой они закиснут и впадут в спячку, — лениво объяснил Франц, потянувшись за одеждой.
— А Его светлость стучится? — фыркнула брюнетка, перебив открывшую рот блондинку.
— Его светлость посылает слуг, а слуги стучатся.
— Кто он такой, этот Марио? — язвительно спросила блондинка, натянув одеяло до подбородка и демонстративно не глядя в сторону двери.
— Старший егерь, — скромно ответил Марио и поправил шляпу левой рукой, демонстрируя три золотых перстня.
Франц сбросил одеяло на пол и спрыгнул с кровати. Обе женщины взвизгнули и прикрылись подушками. Блондинка обменялась с Марио многозначительными взглядами. Брюнетка стукнула ее по голове подушкой и демонстративно медленно принялась влезать в нижнюю рубашку.
— Это не браконьеры и не соседи, — итальянец ухмыльнулся, — Его светлость собрался на турнир и желает, чтобы его сопровождал отряд швейцарцев.
Франц наспех оделся, нацепил перевязь с мечом и с присущей ему быстротой выскочил за дверь.
— Вот так, девочки. Он уедет, а я останусь, — сказал Марио.
Брюнетка адресовала ему воздушный поцелуй. Марио сбросил дублет и плюхнулся на освободившееся место в середине постели.
Примерно в это же время где-то в Тироле.
Двое рыцарей заканчивали ужин и дружескую беседу. Первым из них был случайно не убитый в "Плохой войне" Доменико ди Кассано, крупный мужчина в самом расцвете сил. Второй принадлежал к старшему поколению, выглядел солидно и куртуазно, как и подобает убеленному сединами прославленному рыцарю. Он был известен под псевдонимом Бертран фон Бранденбург, а в прошлогодней "Плохой войне" отметился как советник у командования одной из сторон.
— Как вы думаете, дядюшка, будет на турнире в Ферроне Максимилиан фон Нидерклаузиц?
Доменико допил свой бокал вина и откинулся на спинку стула, вытянув ноги. Человек, которого он назвал «дядюшка», задумчиво улыбнулся и поправил спадавшую на глаза прядь седых волос.
