Впрочем, "животное" того вполне стоило: его "удойность" измерялась десятками миллиардов долларов ежегодно. Практически вся политическая элита современной Украины в той или иной степени сформировалась вокруг экспортной "трубы" и испытывает к ней почти мистические чувства, не желая ни в какой форме передавать её — даже частично — иностранным инвесторам: хоть российским, хоть европейским, хоть каким угодно. Конечно, экономический кризис и снижение цен на углеводородное сырьё слегка поубавили градус этого почитания, но коренным образом ситуацию не изменили: только тот, у кого в руках "труба", может считаться настоящим хозяином "нэзалэжной".
После того, как "Газпрому", несмотря на все усилия, не удалось повторить на Украине белорусский вариант "труба в обмен на долги", возникли альтернативные проекты "Северного" и "Южного потоков", позволяющие гнать российские нефть и газ в страны ЕС, минуя строптивый Киев. Конечно, эта страшная для украинских политиков перспектива лишиться большей части своих "транзитных" доходов, а для обыкновенных украинцев — лишиться тепла в собственном жилье и работы, сыграла немалую роль в исходе президентских выборов 2010 года.
Конечно, сразу вряд ли удастся восстановить тот объем экономических связей, который существовал в рамках СССР. Даже единое экономическое и таможенное пространство находится под вопросом, поскольку Украина, в отличие от России, является членом ВТО. Однако эта перспектива не только существует, но и является весьма привлекательной, поскольку экономический потенциал двух наших стран остаётся взаимодополняющим и синергетичным. Это касается и высоких технологий, включая авиакосмические и оборонные отрасли, и сельского хозяйства, и судостроения, и химической промышленности, и тяжелого машиностроения, и металлургии, и — это, возможно, даже главное — трудовых ресурсов.
Из нынешних 42 миллионов населения Украины сегодня почти 3 миллиона работают за рубежом, причем в РФ — чуть больше миллиона человек. Нынешняя ситуация даёт возможность более широкого привлечения в российскую экономику достаточно квалифицированной и не вызывающей у наших сограждан культурного отторжения рабочей силы.
Пожалуй, это единственный способ "мягкого" преодоления дефицита трудоспособного населения, который, по расчетам демографов, в ближайшие годы должен стать одной из основных проблем России, препятствующих её модернизации и динамичному экономическому развитию.
