Первые несколько минут мы поглощали еду в полном молчании. Потом я решила поехидничать:
– А как ваша супруга относится к столь поздним ужинам в ресторане?
– У меня нет супруги, – довольно холодно отреагировал на мою реплику Перов.
Я не стала продолжать тему. Молча взяла фужер. Певица на эстраде что-то пела о счастье. Вообще-то я не склонна к философствованию. Но на сытый желудок и мысли потянулись «сытые»: почему-то человеку мало того, что он имеет. Насытившись тарелкой супа, он жалеет, что суп был жидким, а имея нитку жемчуга, расстраивается от того, что жемчуг мелковат. Вот эта довольно прилично одетая (для ресторана) девица на сцене поет о счастье. А что оно для нее? А для меня? А для Перова?
Я подняла глаза на моего сотрапезника и увидела, что он изучающе смотрит на меня. Но это не был мужской раздевающий взгляд. Владимир скорее оценивал сделанное мной и прикидывал, будет ли толк от меня дальше. Хотя во взгляде промелькнуло еще и какое-то теплое чувство. Словом, можно сделать вывод, что это изучение удовлетворило Перова и я ему понравилась (интересно, только как партнер по запутанному делу?).
* * *
Телефонный звонок прервал затянувшееся молчание. Звонила Юлька. Перов включил громкую связь, я придвинулась поближе к его телефону. Известия из Воленска озадачили.
По тому адресу, который мы им дали, действительно проживает бизнесвумен Марина Соловьева, однако в данный момент никого дома нет. Случайно Юлька вспомнила, что знает лучшую подружку Марины, встретилась с ней и узнала, что та уехала отдыхать за границу. Причем не одна. В среду вечером за ней заехал мужчина, они на машине отправились в Москву, откуда улетели на Карибы. Поэтому телефон ее и отключен – дама хочет полностью отдохнуть от всех проблем и ни с кем разговаривать не собирается. Насколько они уехали, подружке не сказали. Мужчину она видела, потому что приезжала проводить их и взять ключи, чтобы кормить собаку. По ее словам, мужчина похож на Алика, но одет по-другому.
Перов попросил пока ничего не говорить обо всем этом Натке. Юлька с этим сначала не согласилась, но мы все-таки ее убедили, ведь сама она не видела, что это был именно Алик, мало ли какие бывают совпадения!
После того как Юлька отключилась, мы опять помолчали.
– С Карнауховым разберетесь сами? – спросила я, чтобы прервать неловкое молчание.
– С Карнауховым? – повторил Перов. – А с ним нужно разбираться?
– Это, конечно, ваше дело, – я не желала, чтобы он подумал, что я хочу подработать, но сам факт шантажа меня заинтересовал, – но он серьезно намерен подмочить репутацию вашей фирмы. Вы сами-то не задумывались, как такое могло произойти?
