– И что вы предлагаете? – спросил он таким тоном, как будто я просила у него милостыню.
– Давайте начнем все сначала, расскажите мне, что случилось?
– Если бы меня попросил об этом кто-нибудь другой... – он помолчал, а потом продолжил: – Я слышал, что вы действительно неплохой сыщик. Мне нужно было бы самому обратиться к вам.
Потом предложил Перову потанцевать в большом зале с его дамой. Та немедленно надула губки, но встала и вышла. Перов вышел тоже, а Карнаухов начал рассказывать.
Во вторник утром он получил пакет с диском, где записан фрагмент встречи с юристом одной фирмы, с которой бизнесмен начинает важный проект. Деньги предполагаются большие, задействованы государственные структуры, поучаствовать в деле хотели бы очень многие тарасовские бизнесмены. Вот они с юристом и обговаривали, что предпринять для того, чтобы контракт точно получила именно эта фирма. Если запись попадет в прессу, будет много шума, и, скорее всего, контракт накроется, а это очень большие деньги.
Кроме записи, в пакете не было ничего. В среду пришел еще один пакет, где был другой фрагмент встречи и опять ни слова. Карнаухов еще во вторник обращался к Мыльникову с претензией, но тот ее отверг. А в среду, после повторной записи, Карнаухов хотел встретиться с руководителем «Надежности», чтобы потребовать положить конец шантажу, но, как ему сказали, Мыльников уехал.
– И что вы предприняли дальше?
– Поговорил кое с кем, мне пообещали принять меры. – Карнаухов скривился.
– Помогло? – Я внимательно посмотрела на него, пытаясь понять, входило ли в число этих мер похищение Мыльникова.
– Сегодня в почте было вот это письмо, – собеседник достал из кармана пиджака и протянул мне бумагу.
Я развернула сложенный вчетверо листок и прочитала: «Положите завтра в 14.00 в автоматическую камеру хранения № 44 речного вокзала 500 тысяч рублей, иначе полная запись известной вам беседы будет передана во все средства массовой информации. Код доступа в ячейку 7952.
– А что говорят те, к кому вы обратились за помощью? – спросила я.
– Говорят, что работают.
– Они не посвящали вас в свои планы?
– Мне важен результат. – Карнаухов налил себе рюмку водки и выпил ее одним махом.
– И что же вы будете делать завтра? – спросила я.
– Положу в конверт деньги и выставлю счет на эту сумму с процентами за моральный ущерб Мыльникову – ведь он обещал мне охрану, а благодаря его аппаратуре я влип в неприятную историю. Я ему репутацию-то подпорчу! – Карнаухов злорадно засмеялся и выпил еще одну рюмку.
