– Ты хочешь балки на строительство моста брать прямо с криворожского завода?
– Да, но рельсы должны уже прокатываться. К окончанию строительства моста обе части железной дороги должны быть готовы.
– Дорого нам завод с железной дорогой обойдутся.
– Наберем кацапов на строительство дороги, и им, и нам выгодно будет.
– Ты в курсе, что с этого года царица налог изменила? Все будут платить с прибыли.
– Это хорошо. Посмотри, Варфоломей Сидорович. Это чертеж электрогенератора, надо гальваническую ванну делать для позолоты часов и браслетов.
– Еще одну новинку придумал?
– После не забудь позвать ученых из Тульского и Московского университетов.
Перешли к обсуждению бумагоделательных и ткацких машин. Здесь у Сергея нужных знаний не было. Став европейским лидером конструкторских идей, он справедливо рассчитывал получить талантливых добровольцев из разных стран. Надо только дать знать, что ищешь эти таланты.
Варфоломей Сидорович с Тимофеем старались узнать, где предел знаниям и идеям хозяина. Но опять были ошарашены:
– До начала апреля привезите на сясьскую верфь шестьдесят нарезных пушек. На каждый корабль оружие, боеприпасы и бронежилеты согласно со списком.
Сергей передал бумаги Тимофею.
– Ты никак в путешествие собрался! – воскликнул Тимофей.
– Да куда тебя несет из дома? – закричал Варфоломей Сидорович.
– Тихо, тихо, господа. Собрался я к африканским берегам, золотые недра пограбить. Вы оба грозите мне безденежьем от строительства железной дороги. Вот и пойду за деньгами.
– Так эти паровые самоходы тебе сейчас нужны?
– Нет, Варфоломей Сидорович, еще есть у тебя время, работай и думай.
– Сколько месяцев тебя не будет?
– Ждите к весне 1769 года.
– Целый год! Нет, хозяин, погоди! Дай нам припомнить все вопросы. Год без твоих советов трудно будет.
– Дабы легче ждалось и не скучалось без меня, тебе, Варфоломей Сидорович, надо сделать двухсотдвадцатимиллиметровую пушку с поршневым затвором.
Сергей протянул чертеж пушки:
– Не смотри на меня грустно, похвастай новыми сплавами.
– Когда уедешь?
– Если сясьская верфь раньше не позовет, то по последнему снегу.
Оба облегченно вздохнули: время есть, можно решить еще много вопросов и получить дельные советы.
На Рождество Аграфена прислала письмо, в котором сообщила, что беременна третьим ребенком. Она звала Сергея в Петербург, но он в Петербург совсем не хотел. Прекрасно понимал, что спокойной жизни у него там не будет. Убивать время в салонах и театрах претило его натуре. Он человек действия, и пустопорожнее прожигание жизни для него утомительно. Кроме этого, он боялся сделать неверный шаг или сказать неверное слово. Совсем маленький город заполнен именитыми людьми со сложившимися взаимоотношениями. Они с рождения в этой среде, а он чужой. Незаметно приехать в Петербург и отсидеться в доме Аграфены не получится. Его уже знают, и он просто обязан нанести визиты. Эти визиты повлекут следующие, и так далее. Сидеть незаметной мышкой в обществе он не сможет в силу своего характера. Сам себя он знал и был уверен, что поездка в Петербург принесет только неприятности. Написал Аграфене полное нежности и любви письмо. Писать о невозможности приехать в Петербург он не мог: сам же советовал построить дом в столице. Пришлось оправдываться делами заводов и новыми проектами. Обещал приехать в конце февраля по дороге на сясьскую верфь.
