* * *
Через пару часов красный джип Вити домчал нас на самую окраину Москвы. Я даже и не знала, что в черте большого города, столицы России, могут уживаться сплошь освещенные огнями гигантские строения с зеркальными стенами и такие вот уродливые коробки совершенно одинаковых домов, похожие на многоэтажные бараки.
У одного из таких домов мы остановились.
– Видишь? — показал мне Витя на ближайший подъезд.
Я посмотрела туда и увидела выстроившиеся у подъезда в ряд несколько дорогих автомобилей иностранного производства.
– Неплохо, — усмехнулся Витя.
– Ты о чем?
– Неплохо, говорю, идет бизнес у Степки, — пояснил Витя, — судя по степени прикинутости клиентов.
Я ощутила легкий укол ревности.
– Странно все-таки, что вы развелись со Степанидой, — глядя в сторону, сказала я.
– Почему это? — удивился Витя.
– Сейчас бы вам легко удалось найти общий язык, — проговорила я, — вы оба понимаете толк в бизнесе.
– Разве это главное в человеческих отношениях? — нахмурился Витя. — Работа есть работа, и личные отношения — это личные отношения. Их ни в коем случае путать нельзя, по-моему. Вон у моего шефа когда-то жена заместителем работала — его же замещала. И как-то они не сошлись во мнениях по одному вопросу, незначительному, кстати говоря, вопросишку. Так вот жена на шефа так по этому поводу обиделась, что перестала с ним разговаривать. Общалась через секретаршу. Дальше — больше, дома спать в другую комнату уходила, ну и… через некоторое время развелись. Правда, не только из-за этого. У них еще много чего друг против друга накопилось… Да, так о чем это я говорил?
– О том, что мы приехали к Степаниде, — напомнила я, — избавлять меня от кошмарных сновидений.
– Ага, — встрепенулся Витя, — тогда пойдем. Чего в машине-то сидеть.
Мы направились к подъезду. Оказалось, что чудеса начинаются сразу при входе в дом. Стандартный подъезд — даже не снабженный на двери кодовым замком — был волшебным образом превращен в довольно симпатичный холл, несколько, правда, мрачновато оформленный — стены затягивала черная ткань, а под самым потолком сияли стилизованные под средневековые факелы электрические светильники.
У первых ступеней лестницы, кстати, покрытой тоже черной ковровой дорожкой, нас встретил громадных размеров детина с совершенно зверской физиономией. Одет детина был почему-то во фрачную пару и исполнял, как выяснилось позже, обязанности консьержа.
– Вы в какую квартиру? — осведомился он у нас.
– Мы, собственно, не в квартиру, — откашлявшись, проговорил Витя. — Мы, собственно, хотим посетить Степк… Степаниду. По вопросу снятия сглаза с гражданки… — он кивнул на меня.
