— Чем могу помочь, офицер?
— Вы наверняка заметили, что проход в вашу «спальню» закрыт. А все потому, что сегодня рано утром мы нашли там мертвое тело. Как раз на том самом месте, где вы обычно ночевали. Человека убили.
— Я тут ни при чем!
— А разве я вас обвинил, Шина? Скажите, там еще кто-нибудь спал?
Женщина решительно покачала головой.
— Я бы им поспала! — бросила она. — Это мое место. Туда только приходили двое ребят. Курили по ночам травку. — Она скривила губы и обнажила желтые зубы с почерневшими корнями. — Эти маленькие выродки никогда со мной не делились.
Раздался скрипучий, клокочущий звук, который, казалось, исходил из недр земли. Это смеялась Женщина-Сидр. Смех перешел в кашель, закончившийся тем, что женщина яростно сплюнула себе в руку, как раз в тот момент, когда в комнату вошел Дринкуотер с парой сигарет «Джон плеере». Вытерев рот, Женщина-Сидр вырвала сигареты у него из рук и прикурила одну. Она шумно затянулась, как ныряльщик перед погружением под воду.
— Да, — произнес Фостер, больше играть в шарады не имело смысла. — Там обнаружили труп. Вопрос в том, Шина, где в этот момент находились вы? Как я полагаю, вы спали там каждую ночь. Почему вас не было там ночью во вторник? Или прошлой ночью?
За три большие затяжки женщина выкурила почти половину сигареты. Она выпускала дым вверх.
— Потому что мне так велели, — ответила она.
Фостер наклонился к ней:
— Кто?
— Человек.
— Какой человек?
— А откуда мне знать? Какой-то придурок вроде тебя.
— Что вы имеете в виду? Он был похож на меня?
Женщина пожала плечами:
— Не помню.
— А что он тебе сказал?
Она задумалась.
— Он сказал, что там будет проводиться уборка. Заявил, что с людьми, которые станут там спать, обойдутся как с мешком дерьма, поэтому мне лучше не появляться в том месте пару дней.
— И вы ему поверили?
— А почему бы нет? — с негодованием воскликнула она. — Он объяснил, что работает на «Шелтер» [2] или что-то в этом роде и не хочет, чтобы меня поколотили.
— Он показывал вам свою визитку?
Женщина покачала головой. Прежде чем затушить сигарету, она вытащила изо рта бычок и прикурила от него вторую.
— Когда это произошло.
— Я не была там две ночи, значит…
— Во вторник, — помог ей Фостер.
— Вам виднее.
— Послушайте, Шина, мы думаем, что тот парень, который с вами разговаривал, может быть замешан в убийстве. Вы можете вспомнить хоть что-нибудь о нем?
Она молча подула на сигарету.
— Это произошло в начале дня. По утрам мне бывает хреново. Он был не в костюме, иначе я бы решила, что он — легавый, и послала бы куда подальше. Только не обижайтесь.
