…
Пламя медленно, неохотно опадало и вздымалось вновь, подбадриваемое охапками мелких веток, подбрасываемых в кольцо из камней. Поморщившись, Кы-Гы нашарил пару поленьев потолще и сунул в очаг. Огонь увял было, но понемногу осмелев, облизал новое угощение и принялся оживать, разгораясь всё ярче. Кы-Гы обвёл взглядом сгрудившихся вокруг детей. Скуластые большеротые лица выражали терпение и вместе с тем жадное ожидание — что было дальше?
— … И тогда демоны затаили злобу на нашего бога Гы-Хырра, за то, что он знал теперь больше них самих. И задумали они погубить нашего бога, несущего благо всем оркам. Но как? Гы-Хырр был могуч, и никто из демонов не осмелился вступить с ним в открытую схватку, не опасаясь за свою шкуру. И тогда обратили демоны свой алчущий взор на узконосых, которые были в ту пору слабы и ничтожны, и прятались по щелям от гнева народа орков.
Общий вздох. Уж кто-кто, а эти ребятишки хорошо знают беспримерную подлость узконосых.
— И вот, однажды, когда великий и мудрый Гы-Хырр был на охоте с верными соратниками, как то и полагается мужчине, подстерегли его поганые узконосые, окружив со всех сторон. Их было много, узконосых, там много, что невозможно сосчитать. А орков-богатырей было мало — ведь шли они не на битву, а на охоту…
Кы-Гы замолчал, помешал угли в костре палкой и подбросил ещё полено. Молодёжь терпеливо ждала, и только ноздри, смотрящие вперёд, чуть шевелились, выдавая нервное напряжение.
— Туча стрел закрыла солнце, и лес копий был подобен настоящему горному лесу. Гы-Хырр разил их и разил, и богатыри-орки разили, а они лезли и лезли…
— А как же стрелы? — робко подал голос самый маленький орчонок. — Они же солнце закрыли…
Сидевший рядом малец постарше залепил скептику затрещину.
— Разве могут стрелы поганых узконосых причинить вред самому Великому Гы-Хырру?!
— Не бей его, Га-Ку, побереги силы и ярость для узконосых, — остановил старшего шаман. — Ты верно спросил, малыш, а ты верно ответил. Конечно, узконосые ничего не могли сделать нашему богу, их стрелы и даже копья отскакивали от Гы-Хырра, как от камня. Но падали один за другим его товарищи, и настал миг, когда наш бог остался один. Один, и некому было прикрыть ему спину. А узконосых, которых он набил уже целую гору, было всё ещё очень много.
Старый шаман вновь замолчал, мешая угли в костре. Слушатели терпеливо ждали — орки умеют терпеливо ждать, подолгу таясь в засаде. Кровавые ответы плясали в глазах мальчишек, глубоко упрятанных под надбровными дугами.
