Воцарилось неловкое молчание.
— Куда ты гонишь, Варда? — вновь заговорил Майар, уже на тон ниже. — Всего местный год, ну два-три… пять от силы…
— Так! — тон Варды стал железным. — Мы уходим к Энигме, для проведения плановой коррекции. Оттуда домой. Я сказала!
…
Часть 2
Интерлюдия
— … И всё же нельзя было выходить так близко, Илу. Инструкция для чего?
Варда сердито смотрела на мужа, чуть шевеля ноздрями.
— Брось, Ва. Это же не первый подход, когда нет никаких гарантий. Мы знаем уровень здешней цивилизации…
— Никогда больше не доверю тебе курсор!
— Ну не злись, Ва, правда. Что может случиться? Внешнего контроля у Громмы Три тоже нет, как мы убедились. Ну даже если мои эльдар и сумеют увидеть вспышку, что с того? Это если они организовали Службу контроля неба, что вообще-то не факт. Что касается остальных…
— … То их мои любимчики эльдар уже перебили, — закончил за товарища фразу Майар, зевая после гибернатора.
— Это скверная шутка, Май, — сверкнул глазами Илуватар.
— Может, и скверная, однако не шутка, — ухмыльнулся Майар. — Материализатор у остроухих, кто может им помешать?
— Внутренняя совесть, если ты слышал о таком понятии.
— Ой, да хватит вам ссориться, мальчики, — вмешалась Элентари, тщательно осматривавшая себя в зеркальном отражении одной из стен. — И ты не сердись, Ва. Разумеется, Илу ни за что не пошёл бы на нарушение даже самого маленького пункта священной инструкции, если бы не жаждал поскорее увидеть своих эльдар. Сказать откровенно, я тоже в нетерпении увидеть всходы. Ва, я заказываю праздничный завтрак? Как-никак переход завершён…
— Заказывай, Эли, — улыбнулась Варда, — пока эти двое не съели друг друга.
— Завтрак, это другое дело! — сменил тон Майар. — Кстати, Илу, что ты думаешь по поводу пункта инструкции, предписывающего ложиться в гибернатор с пустым кишечником? По-моему, он также сильно устарел.
— Вот тут ты прав, Май. В следующий раз…
— Болтуны! — не выдержав, рассмеялась Варда.
Глава 5.
Буйные всходы
Лучи восходящего солнца брызнули на вершину зиккурата с такой неистовой силой, что Валхал поспешно зажмурился. Вот уже скоро десять тысяч раз встречает он восход светила на самой высокой точке города, и с каждым годом всё труднее даётся подъём на вершину пирамиды, ступенчато громоздящейся над городом…
Верховный жрец поднял руки, и повинуясь этому сигналу, в толще стен завыли трубы, нагнетаемые мехами. Протяжный утробный рёв поплыл над Гиамурой, напоминая его жителям, что начался новый трудный день.
