Отважный громко расхохотался.
— Есть такая легенда, что гуси спасли Рим. Они стали ночью громко кричать и всех перебудили. Врагам не удалось подобраться к городу незаметно.
— Все равно я не гусь, — упрямился Даник.
Отец подхватил его на руки, высоко подбросил, чуть не до потолка, и согласился:
— Конечно, ты не гусь. Ты орёл у меня!
Он повертел записку и так, и этак.
— Кто же тебе сообщил, и можно ли верить этому письму?
— Мне сообщил друг! — твёрдо сказал Даник. Отважный прищурил один глаз — не покажется ли сом? Но сом не показался. Он исчез вместе с озером, удочками и даже уже пойманной щукой.
— Ну раз так, созываем военный совет. Эй, шустрячок!
Мальчонка вроде бы и не спал вовсе: глаза чёрненькие, блестящие, как майские жуки, только что не жужжат. Щёчки с ямочками, улыбка наготове, штанишки подтянуты — куда бежать?
— Зови Дана Крепыша и друга девочки, которая в плен попала. Его это тоже касается.
Даник забрался в постель отца, укрылся по самый нос и лежал тихонько-тихонько, чтобы не прогнали.
— Извините, вы так громко разговаривали, что я все слышал, — вплывая в комнату, прошелестел голубой ветер. — И знаете, кое-что придумал.
Переставляя дощечки, через порог перебрался забор и стал полукругом возле кресла, в котором обычно сидел Данов. Сейчас он, правда, там не сидел, а стоял у зеркала и натягивал рубашку.
— Как я понимаю, сейчас появится третий.
Словно откликнувшись на эти слова, вошёл Славик лицо его было побледневшим, осунувшимся, но взгляд твердый, пожалуй, даже повзрослевший.
Дан Крепыш уже две минуты стоял возле окна и ждал что скажет Отважный. А тот, застегнув высокие алые сапоги, был теперь в парадном одеянии, борода тщательно расчёсана, во взгляде решительность и ясность мысли.
Внимательно осмотрел он присутствующих, широким жестом сесть пригласил:
— Садитесь все. Один ум — хорошо, а шесть — лучше. Будем думу думать. Даник известил нас… Даник, где ты?
Как вихрем сдуло Даника с постели. Вот уже стоит ночной рубашке, но такой бравый вид у него, сейчас готов хоть в бой, хоть в разведку.
— Докладывай, — Отважный сидит в кресле, нога на ногу, руки на коленях, голова гордо назад откинута.
Даник недаром предводителя сын. И взглядом похож, и осанкой. Заговорил рассудительно и небыстро:
— Завтра будет нарушено священное. Могут погаснуть яркие звёздочки, зелёное с серым смешается. И ещё там есть живое, которому нужно быть совсем в другом месте.
Доложил и по струнке стоит. Привык к порядку и достоинство соблюдает.
