- Фрэнк, а что с моим... телом?
- После вскрытия кремировано. Это уже было не тело, а дом для паразитов. Мы еле успели вас оттуда вытащить. Восемнадцать штук все же проникли в мозг и были отсканированы. Сканер не отличает клетки червей от клеток людей. Но мы предвидели это. Пока вы находились под наркозом, Стас уничтожил их специальной антипаразитной программой. Так что с ними покончено.
- А вы не будете меня больше... отключать?
- Да что вы, Майкл! В тот раз вам надо было отдохнуть, и мы вам дали ... как бы сказать... программу-снотворное. Как врачи дают таблетку. Отключить вас нельзя в принципе. Вы можете поспать, если захотите. И программу эту вы можете сами себе поставить. Только не увлекайтесь, а то привыкнете.
- Фрэнк, как я выгляжу.... снаружи?
- А вам не показывали модуль до операции?
- Показывали, но...
- Так поверните каме... то есть глаза на себя. Мы со Стасом уходим. Вам нужно много, очень много работать над собой. К вашему ЛМ подключен вспомогательный системный блок. Там вы найдете фильмы, книги, музыку. Все, что нужно для отдыха. Работайте и отдыхайте. Времени у вас достаточно. Ведь вы теперь бессмертны. До свидания.
Люди ушли. Майкл попытался повернуть глаза. Это удалось с нескольких попыток. Он осматривал помещение лаборатории, медленно вращая их вкруговую. Наконец его взор остановился на черном, с синей искрой, кубике с ребром около десяти дюймов. Как брусок полированного гранита, подумал Майкл. Уменьшенная модель могильного камня. И я нахожусь там? Бессмертный. Я бессмертный. Он впервые после операции повеселел. Я - бессмертный могильный камень. Все не так уж и плохо! Ну-ка, что там есть из музыки? Не успел он подумать, как перед глазами поплыли названия альбомов. Уже получается, обрадовался Майкл. Он покопался в старой классике и выбрал "Animals". Ведь после того, как он увидел червя в своем глазу, не знал ни сна, ни отдыха, ни покоя. Теперь же он просто растворялся в прекрасной минорной музыке и впервые за долгое время отдохнул душой. Он с удовольствием просматривал фотографии музыкантов, слушал разную музыку, и, кажется, напевал сам. Время шло незаметно.
Обучение продолжалось долго. Фрэнк не торопил.
- Майкл, вам предстоит работа, в которой помощников нет и быть не может. Вы будете один десятки лет. Вам придется рассчитывать только на себя. Поэтому не спешите, изучайте все тщательно и не оставляйте неясных вопросов. Вам надо пройти курс общей астрономии, астрометрии, астронавигации, ну и еще кое-что. Из всех личностных модулей вы больше всех подходите для этой миссии. Вы будете первым человеком, посетившим другой мир. Другую планетную систему. Ближайшей звезды - Проксимы Центавра. Расстояние до нее - четыре целых двадцать семь сотых светового года. Это разработанный нами проект "Посланник". Что скажете?
