– Смотри! Вот они!
– Ты кого имеешь в виду? – иронично спросила Джен. – Колонистов или роту штурмовиков?
– Всякое возможно, – пожал плечами Кайл. – Но это непохоже на ловушку.
Джен повела «Ворону» выше и перемахнула через песочную гору, краем глаза наблюдая за Кайлом. Она не собиралась влюбляться ни в него, ни в кого другого, но коль уж оно случилось, обратно возврата нет. Теперь она крепко зависит от него и от его способностей. Как будто он мог чувствовать всё то, что ей было недоступно.
Джен почувствовала его руку на своей и повернулась к нему. Он улыбался.
– Ты в порядке?
Она на мгновение задумалась и кивнула.
– Да, пока рядом ты.
Кайл стиснул ей руку.
– Как будто хочешь от меня отделаться… Осторожнее, там обрыв!
Джен увела «Ворону» вправо, миновала расселину. Оба рассмеялись. Кайл заметил, что по мере приближения к форту «У ситха на рогах» сигнал усиливался. Когда «Ворона» пролетела над какими-то обгорелыми развалинами, индикатор зашкалил.
– Давай осмотримся, – предложил Кайл, ткнув пальцем через плечо. – Там могут быть выжившие.
Джен кивнула, резко повернула и сбросила скорость. Поселение, точнее, что от него осталось, выглядело удручающе. А остались лишь обгоревшие постройки, обрушившиеся стены и выжженная земля. Рядом с фортом паслась одинокая гра.
– Ты только посмотри! – присвистнул Кайл. – И камня на камне не осталось… почему?
Джен понимала, что вопрос риторический, и не ответила. У имперцев был приказ истребить поселенцев или, если таковое представлялось невозможным, низвести их до уровня охотников-собирателей.
– Ладно, – сказал Кайл. – Не чувствую вокруг разумных существ… давай подлетим к посадочной площадке.
Джен, сомневаясь в разумности таких действий, развернулась к югу. Через пятнадцать минут они уже были у цели – поймы меж двух рек. Одно было точно: засада их не ждала, так как спрятаться было негде. Джен ушла вправо.
– Похоже, никого нет дома. Что теперь?
– Видимость может быть обманчива, – возразил Кайл. – За нами кто-то следит, я это чувствую.
– Кто-то хороший или кто-то плохой? – нахмурилась Джен.
– Трудно сказать, – пожал плечами Кайл. – Давай сядем. Включи боевые системы. Посмотрим, что будет дальше.
Джен вздохнула. Жаль, что нельзя по-другому. Она сделала, как сказал Кайл. «Ворона» резко снизилась, на мгновение зависла над наносным гравием и села. Джен не стала выключать боевые системы. Она настроила корабль на ускоренный старт и подключила датчики к ручному пульту управления. Только тогда она вышла за Кайлом наружу. Тот присел на землю и провёл пальцами по гравию. По мере остывания металл характерно потрескивал. С севера дул приятный бриз. Джен вдохнула лёгкими свежего, нерециркулиремого воздуха.
