– Да, думаю, я могу доверить ему присмотреть тут пока за всем.
– Благодарю за ваше доверие, о, мудрый лейтенант! – поддразнил его Нило.
Алекс вывела Дэйра в коридор, где он высвободил свою руку из ее руки. Подобающий военный протокол. Он искренне любил Алекс. Эти <отношения>, установленные ими как часть прикрытия их работы в подполье Гароса IV, были гораздо тяжелее для него, чем он когда-либо мог признать. Но Дэйр знал, что чувствует Алекс. Она всегда была честна с ним. <Друзья, – сказала она – просто друзья>.
– Когда ты отбываешь?
– Сегодня ночью. Учебная группа, к которой я планирую присоединиться, собирается в 21.00, – сказала она ему.
Дэйр кивнул – он тоже собирался поприсутствовать на собрании подполья.
– Ну, тогда я, похоже, не увижу тебя до завтра, – проговорил он, разыгрывая представление для тех, кого они миновали в коридоре.
– Может, пообедаем вместе, – предложила она, кивая группе поприветствовавших ее офицеров.
– Я могу на тебя рассчитывать?
– Конечно, – она улыбнулась ему, сдерживая зевоту.
– Ты в порядке? – спросил он ее.
– Просто немного устала. У меня был страннейший сон.
– Может, расскажешь мне о нем за обедом, – он остановился прямо напротив офиса ее отца. – Слушай, будь сегодня поосторожней – никаких безумных выходок.
– Эй! Я всегда осторожна, лейтенант Хэслип! – хихикнула она.
Он усмехнулся, покачав головой. Дверь в приемную имперского губернатора скользнула в сторону. Изысканно выглядящий джентльмен, стоящий у письменного стола, повернулся и улыбнулся молодой паре.
– Ну что ж, я не удивлен! – воскликнул он. – Я точно знал, куда посылать поисковый отряд.
– Отец!
– Как у вас дела, губернатор? – поинтересовался Дэйр, протягивая свою руку.
Для семидесятилетнего мужчины, Торк Вингер имел хватку столь сильную, как у любого тридцатилетнего.
– Просто прекрасно, лейтенант. Рад вновь видеть тебя. Почему Александра не привела тебя на днях на обед в особняк? – упрекнул он.
Дэйр пожал плечами.
– Вам следует спросить об этом вашу дочь, губернатор.
– Хорошо. Если вы оба собираетесь нападать на меня, я ухожу! – простонала Алекс.
Вингер обнял дочь за талию, но подмигнул Дэйру.
– Я замолвлю за тебя словечко, лейтенант.
– Спасибо, сэр.
– Пойдем, дорогая?
– Да, отец. – Алекс улыбнулась, обвив своей рукой руку отца, и поведя его к двери.
– Счастливого полета, сэр.
– Спасибо, Хэслип.
– Увидимся завтра, – бросила Алекс, когда дверь за ними захлопывалась.
***
Космопорт Арианы был полон вновь прибывшими, но постоянные люди не могли не заметить одно знакомое лицо. Головы поворачивались, лица озарялись, а руки махали, когда Александра Вингер уверенно шагала по коридорам. Двадцатилетняя дочь имперского губернатора Торка Вингера была здесь хорошо известна. Она летала с тех самых пор, как ей исполнилось одиннадцать, и была, вероятно, одним из лучших пилотов на Гаросе IV. И если бы она не находилась на курсах в университете, она, несомненно, погрязла бы в глубоких спорах с техниками космопорта. Алекс знала о аэроспидерах больше, чем большинство из них!
