– Дай руку, племянник. Я могу идти. Пойдем, мы должны достигнуть Двери до возвращения Королевы.
– Ты уверен, что справишься? – Палин обхватил рукой тело Рейстлина, чувствуя странный, неестественный жар, исходящий от него.
– Я должен. У меня нет выбора, – верховный маг собрал лоскуты мантии и, опираясь на Палина, пошел так быстро, как только мог, через сыпучий песок к стоящей в центре красноватого ландшафта Двери.
Рейстлин остановился, сильный кашель согнул его тело.
Палин с беспокойством смотрел на Рейстлина, поддерживая его.
– Вот, – предложил он. – Возьми свой жезл. Он поможет тебе идти. Взгляд Рейстлина остановился на жезле. Протянув тонкую с золотистой кожей руку, он коснулся гладкого дерева и любовно погладил его. Посмотрев на Палина, он улыбнулся и покачал головой.
– Нет, племянник, – сказал он тихим, надтреснутым голосом. – Жезл твой, это – подарок от твоего дяди. Он был бы твоим когда–нибудь, – добавил он, словно самому себе. – Я бы учил тебя сам, пришел бы на твое Испытание. Я был бы горд… Так горд… – Он пожал плечами, взглянув на Палина. – Что я говорю? Почему был бы? Я горжусь тобой, мой племянник. Ты так молод для того, что сделал, – вошел в Бездну…
Словно, чтобы напомнить, где они находятся, и что им грозит, на них упала тень, как от нависших над головой темных крыльев.
Палин оглянулся со страхом. Дверь, казалось, была дальше, чем он думал. Он задохнулся:
– Нам не убежать от нее!
– Погоди! – Рейстлин вздохнул, краска возвращалась на его лицо. – Нам не нужно бежать. Посмотри на Дверь, Палин. Сконцентрируйся на ней. Думай о ней так, как будто она находится прямо перед тобой.
– Не понимаю, – смутился Палин.
– Сконцентрируйся! – закричал верховный маг. Тень становилась темнее. Посмотрев на Дверь, Палин попытался сделать, как велел дядя, но перед глазами стояли лицо отца, дракон, раздирающий тело Рейстлина… Тень продолжала сгущаться, еще сильнее, темная, как ночь, как его собственный страх.
– Не бойся! – раздался во тьме голос дяди. – Сконцентрируйся.
На помощь Палину пришла его железная дисциплина в занятиях магией. Она заставила его сосредоточиться на словах заклинания. Закрыв глаза, Палин отбросил все – страх, ужас, печаль – и воспроизвел Дверь в сознании стоящей прямо перед ним.
– Отлично, мальчик, – донесся тихий голос Рейстлина.
Палин моргнул, вздрогнул. Дверь была там, где он ее представил, лишь на шаг или два в стороне.
– Не колеблись, – инструктировал Рейстлин, читая мысли племянника. – Путь назад не так труден, как вход внутрь. Вперед. Я сам могу стоять. Я иду за тобой…
