– Посмотри на меня, – раздался голос. – Ты… знаешь меня… Палин?
Палин неохотно поднял голову. На него смотрели золотистые глаза с расширенными от мук зрачками. Окровавленные губы шевелились, но ничего не могли произнести. Дрожь сотрясала обессиленное тело.
– Я знаю тебя… Дядя… – согнувшись, Палин зарыдал, и в голове его пронеслось: «Отец лгал! Он лгал мне! Он лгал самому себе!»
– Палин, будь сильным! – прошептал Рейстлин. – Ты… можешь освободить меня. Но ты должен… спешить…
«Сильным… Я должен быть сильным…»
– Да. – Палин проглотил слезы. Вытерев лицо, он твердо встал на ноги, не отрывая взгляда от дядиных глаз. – Прости, прости меня. Что я должен делать?
– Воспользуйся… жезлом. Дотронься до замков… мои руки… Скорее! Королева…
– Где, где она? – Палин задрожал. Осторожно обойдя бассейн с кровью, он подошел к дяде и, протянув руку, прикоснулся кристаллом к запястью Рейстлина.
Изможденный, близкий к смерти, Рейстлин больше не мог говорить, но Палин слышал его слова в своем сознании: «Твой приход заставил ее уйти. Она не была готова к встрече с таким, как ты… Но это не надолго. Она вернется. Мы оба… должны уходить…»
Палин прикоснулся жезлом к другому наручнику, и Рейстлин, свободный от цепей, упал Палину на руки. Жалость и сострадание вытеснили ужас, Палин мягко положил истерзанное, кровоточащее тело на землю.
– Но как ты сможешь идти? – пробормотал Палин. – Ты умираешь…
– Да, – ответил Рейстлин без слов, губы его изогнулись в мрачной улыбке. – Через несколько секунд я умру, как умирал каждое утро до этого бессчетное число раз. Когда наступит темнота, я вернусь к жизни и проведу ночь в ожидании рассвета и времени, когда Королева придет терзать мою плоть, чтобы закончить мою жизнь в мучительных страданиях еще раз.
– Что я могу сделать? – беспомощно закричал Палин. – Как мне помочь тебе?
– Ты уже помогаешь, – сказал Рейстлин громко, голос его креп. Руки слабо шевельнулись. – Смотри…
Палин с опаской посмотрел на страшную рану дяди. Она затягивалась! Плоть заживала! Палин застыл в изумлении. Если бы он был высшим священником Паладайна, он не мог бы продемонстрировать большего чуда.
– Что происходит? Как?.. – спросил он недоумевающе.
– Твоя доброта, твоя любовь, – прошептал Рейстлин. – Мой брат мог бы так же спасти меня, если бы имел храбрость сам войти в Бездну. – Губы Рейстлина горько изогнулись. – Помоги мне встать…
Палин молча помог верховному магу подняться на ноги. Что мог он сказать на это? Стыд наполнил душу Палина, стыд за отца. Ладно, он искупит его вину.
