Один из рыцарей шагнул им навстречу. Он оглядел пришельцев приветливо и бестревожно.
– Как ваши имена, досточтимые господа? – вежливо проговорил он. – А также род занятий, если позволите.
– Я – Танис Полуэльф, – от волнения голос Таниса сорвался, и слова прозвучали отрывисто, как команда. Он сглотнул, немного успокоился и сказал уже тоном ниже. – Со мною Карамон Маджере…
Имена произвели впечатление.
– Танис Полуэльф и прославленный Карамон Маджере! – воскликнул юный рыцарь. – Я счастлив, что именно мне выпала честь приветствовать вас в нашей крепости! – Он обернулся и быстро бросил через плечо: – Прибыл Танис Полуэльф. Беги доложи Магистру Вильяму!
Магистр Вильям, по–видимому, был нынешний глава этого Дома Ордена.
– Нет, нет, не надо никакого шума! – поспешно воскликнул Танис. – Мы пришли всего лишь навестить Чертог Паладайна. Вы знаете, здесь похоронены наши друзья. Мы пришли навестить их.
Это сообщение, казалось, привело рыцаря в еще больший восторг.
– Разумеется, господин мой! Как вам будет угодно!
Он взглянул на Карамона, на лице которого ясно было написано, что живым он не дастся, – и перевел взгляд на Стила.
Танис перестал дышать. Он был уверен, что из добродушно–приветливого лицо рыцаря сейчас сделается замкнутым и холодным, а в следующий миг он поднимет тревогу и вся Башня схватится за мечи и копья…
– Я вижу, вы тоже приняли посвящение, как Рыцарь Короны? – приветливо сказал стражник. Он смотрел на Стила в упор, поэтому предположить, что молодой рыцарь обращался к кому–то другому, было невозможно. Соламнийский Рыцарь коснулся своего нагрудного панциря, на котором красовался знак одной из начальных ступеней иерархической лестницы Ордена. Он отсалютовал Стилу как равному и товарищу и поклонился. – Я – рыцарь Реджинальд. Но вашего лица я не припомню. Где вы проходили обучение?
Танис сморгнул. Что творится в Башне? Он взглянул на Стила – как можно было принять за Знак Короны топор и череп, оплетенные черной лилией? Неужели же Соламнийские Рыцари забыли, как выглядят Знаки Такхизис? Но, быть может, молодой рыцарь их просто не видит? Быть может, мальчишка – маг и зачаровал стражника? Танис взглянул на сына Китиары почти с испугом, но тут же успокоился: нет, Стил явно сбит с толку точно так же, как и он сам. Вид у него был растерянный и даже несколько глупый.
Что же до Карамона, то рот простодушного гиганта был открыт так широко, что там мог бы свить гнездо воробей, а он бы и не заметил.
