— Папа против презервативов, да? — продолжила Милая Крошка, все так же агрессивно уставившись на Мелани. — А ведь тогда люди, у которых СПИД, не только умирают, но и передают болезнь другим, и те тоже умирают. Он убийца, твой Папа!
Мелани стала красной от гнева. Ее глаза метали не очень-то милосердные молнии.
— Я запрещаю тебе говорить, что он убийца. Просто надо хранить целомудрие.
— Ты хочешь сказать: больше не заниматься любовью?
— Ализа! прекрати этот разговор. За этим столом есть детские уши, — помпезно провозгласил Мужчина.
— Я больше не ребенок, дедушка! — запротестовала Эмили. — Я как раз в том возрасте, когда меня интересуют такие вещи.
— А меня совсем не интересуют! — заметил Атилла. — И я не слушаю вашу болтовню.
Милая Крошка твердо решила поссориться с Мелани. Она бросилась вперед со рвением скорого поезда Париж-Лион:
— Ты думаешь, можно оставаться целомудренным всю жизнь?
— Священники и монахини именно так и делают.
— Ага, но полно таких, которые расстригаются…
— Да, у некоторых не хватает сил подавить свои сексуальные импульсы! — елейным голосом ответила Мелани (Маттиас, должно быть, рассказал о многочисленных бурных романах вашей младшенькой).
Последняя, в свою очередь, побагровела.
— А ты думаешь, так просто подавлять свои сексуальлные импульсы, когда влюблен? Я готова спорить с тобой на пакетик арахиса, что через год ты уже не будешь девственницей!
— Ализа! Замолчи и извинись, — воскликнули вы.
— Бери пример с бедуинов! — добавил Мужчина.
Милая Крошка изумилась.
— Почему с бедуинов?
— Потому что для них гостеприимство священно. Мелани наша гостья. Ты должна обращаться с ней вежливо.
— Я прошу прощения, — пробормотала ваша младшая дочь юной “харизматичке”.
— Нет, это я должна извиниться. Я не должна была сердиться. Я совершила грех.
— Грех, или не грех, мы переходим к жаркому, — сказала Старшая Дочь, протягивая вам огромное блюдо. — И дальше поговорим о чем нибудь другом.
— О Пасхальных каникулах, например! — весело предложили вы.
Благими намерениями вымощена дорога в ад.
У каждого имелась своя идея насчет каникул. Сразу поднялся дикий галдеж. Старшая Дочь и Месье Зять № 2 рассчитывали всей семьей поехать в горы. Милая Крошка предвкушала поход на лошадях в Веркор с Жилем. Мужчина и вы колебались между Микулет и Венецией. Только Мелани и Маттиас молчали.
— А вы двое? Каковы ваши планы?
Маттиас заколебался, потом решился:
— Ммм… Пешее паломничество в Шартр с Мелани…
— Я уже совершала его в прошлом году, — восторженно возвестила Мелани. — Это так возвышенно.
