Всего же к 7 октября в регионе американцы сосредоточила ударные силы в количестве 30000 человек и более 300 боевых самолетов. Еще 20000 британских солдат и эскадра во главе с авианосным крейсером «Иластриос» задержались в Омане после прошедших там учений. В Пакистан были также переброшены подразделения английского спецназа SAS, а в Узбекистан -турецкого «Доган». Борющиеся с Талибаном войска Северного альянса располагали в начале октября примерно 15 тысячами «активных штыков», полусотней единиц бронетехники и парой боевых вертолетов Ми-24В. Причем регулярными войсками можно было назвать только одну бригаду, спешно завершавшую боевую подготовку. Для остальных частей скорее подходило определение «народное ополчение».
Священная война Талибана
Историческую цель Талибана провозгласил в 1996 г. мулла Вахил, доверенное лицо основателя этого исламского фундаменталистского движения «черного муллы» Умара: «сокрушение западных ценностей» и «возврат к жизни, которой жил Пророк
1400 лет тому назад». Ее претворением в жизнь и занялся саудовский миллиардер Усама бен Ладен, инженер-строитель по образованию и «прораб джихада» по призванию. Бывший командир отряда моджахедов - выходцев из Саудовской Аравии, ставший после прихода к власти Талибана одним из влиятельнейших деятелей Афганистана, он на собственные деньги создал организацию «Аль Каида» {«база» в переводе с арабского). В ее военных лагерях добровольцы, ранее постигшие теоретические основы джихада в богословских школах на севере Пакистана, проходили практический курс освоения различных видов оружия, взрывного дела, тактики и конспирации, после чего разлетались по всему миру, подобно семенам сорняка, чтобы сеять смерть и разрушения среди «неверных».
На страже учебного процесса стояли вооруженные силы Афганистана, которые на момент начала операции включали 5 армейских корпусов, ВВС и части обеспечения. По оценкам западных экспертов, в конце 2000 г. они насчитывали примерно 150000 человек (в т.ч. 45000 членов движения Талибан), 200 танков Т-54/55 и Т-62 в исправном состоянии, более 300 бронетранспортеров и БМП, 120-150 артиллерийских орудий калибром 76-122 мм и систем залпового огня. Расходы на оборону в 2000 г. составили $250 млн. Характерной чертой было децентрализованное управление войсками, которые номинально подчинялись министру обороны Муллаху Обейдуллаху, а фактически действовали по указаниям руководителей отдельных провинций. Раздробленность армии определялась характером борьбы с оппозицией, также построенной по «местечковому» принципу.
