– Агра, – бросил им из-за плеча водитель. – Едем в «Тадж-Вью?».
– Да, – ответил ему Ананд.
Мелин посмотрела в окно. Приятное волнение, которого она совсем не ожидала, внезапно охватило ее. Скоро она увидит Тадж-Махал, и может, эта колоссальная мраморная гробница, воздвигнутая во имя любви, поможет ей понять что-то о самой любви?
– Четырнадцать детей? – переспросила Мелин, боясь, что не расслышала.
– Да. Мумтаз умерла еще довольно молодой во время родов. Они прожили вместе всего семнадцать лет, и шах Джаган до последнего дня своей жизни оплакивал ее. Он боготворил свою Мумтаз. Для него в целом мире не было такой женщины, как она.
Растроганная историей далекой любви, которая оставила миру в память о себе одно из самых прекрасных на земле творений человеческих рук – Тадж-Махал, Мелин снова перевела взгляд на светящийся вдалеке, на фоне темного неба, его огромный купол.
– Такая любовь – это дар. Как жаль, что они не дожили вместе до старости, – тихо проговорила она.
Поужинав в ресторане ее нового отеля, они теперь сидели на просторной террасе и пили кофе. Где-то внизу под ними продолжал жужжать невидимый вечерний город. А здесь, на террасе, был другой мир – огромное небо и маячащий почти на одном уровне с террасой, таинственный, озаренный прожекторами и кажущийся нереальным, далекий и близкий Тадж-Махал. Легкий ветерок ласкал щеки Мелин, перебирал ее волосы.
– Шах Джаган верил, что после его смерти они встретятся и никогда больше не расстанутся, – снова нарушил тишину голос Ананда. – Две любящие души. Почти каждую ночь он видел Мумтаз во сне, и даже днем, оставаясь наедине, разговаривал с ней. Говорят, она давала ему советы и помогала править империей даже после своей смерти.
– Она поистине была редкой женщиной, достойной такой любви. Только вот насчет ее советов после смерти, я думаю, что у шаха просто было богатое воображение. И наверняка у него были другие жены? – спросила Мелин, бросив на него косой взгляд.
Он рассмеялся.
– Об этом история умалчивает.
После вкусного ужина, крепкого кофе и всех этих волнующих историй о шахе Джагане и его любимой жене Мумтаз, Мелин была уверена, что ей не удастся быстро заснуть. Может, погулять по пропитанным древностью улицам ночной Агры?
Она мельком посмотрела на Ананда. Нет, сегодня она отправится на прогулку без него. Ей нужно побыть одной, нужно разобраться в этих странных, непонятных чувствах, так неожиданно время от времени накатывающих на нее. А ему… Ему, судя по лицу, не мешало бы пораньше отправиться в постель.
