— Если она не хочет жить здесь, не надо заставлять, — заметил отец.
И опять стрелы чувства вины достигли цели.
— Я останусь сегодня ночью, — сказала Харриет, вставая. Она наклонилась, взяла огромный кусок пирога. И добавила: — Давайте разберемся с этим завтра, хорошо?
Мать всплеснула руками:
— Это неплохая идея. Но утро наступит рано. Мне нужно будет пойти в магазин к восьми часам, так что, если ты хочешь получить завтрак, тебе придется встать задолго до этого.
Харриет кивнула.
— Я уверена, что проснусь. — Она пересекла комнату, взяла свою сумочку и надела на плечо ремень дорожной сумки. — Спокойной ночи, папа, — мягко сказала она и направилась к лестнице.
Ее ноги сами знали дорогу. Могло пройти лет больше, чем было ее сыну, но ее тело знало каждую трещинку и зарубку на ступенях. Она стала подниматься по лестнице, балансируя под весом багажа, и затаила дыхание, гадая, не настоят ли они на том, чтобы пойти следом за ней.
Но позади нее не было слышно ни шагов, ни голосов.
Харриет опустила плечи, сделала глубокий вдох и пошла по коридору к спальне своего детства.
Она была та же самая, и все же другая.
Она была другая, и все же та же самая.
Осталась латунная кровать и ее белый туалетный столик принцессы, который она получила в подарок на свой восьмой день рождения. Она тогда просила набор масляных красок, а родители подарили ей туалетный столик с зеркалом и обитый розовым бархатом табурет.
Харриет опустила сумки на пол. Тарелка с пирогом, которую она поставила на прикроватную тумбочку, звякнула о рамки фотографий. Она присела на корточки и стала разглядывать фотографии. Ни на одной из них ее не было. Везде были двое ее племянников с разными людьми, которых Харриет не знала.
Она пожала плечами и стала раздеваться. Детская кроватка, которую она смутно помнила, занимала место между шкафом и туалетным столиком. Она была засыпана мягкими игрушками, в большинстве своем совершенно новыми. Одна из них привлекла ее взгляд, и Харриет на цыпочках приблизилась.
— Эй, Бадди, — сказала она, доставая поблекшего розового кролика с почти оторванным по шву ухом. Харриет прижала старого любимца к груди. Она вдохнула знакомый запах детского талька, смешанного со слезами. Кажется, она всегда обнимала Бадди, когда плакала по ночам.
Она откинула покрывало с двуспальной кровати и положила мягкую игрушку на одну из подушек, хотя вряд ли она будет безутешно рыдать сегодня ночью. Она давно перестала плакать, потому что слезы ужасно изматывали ее и ей не нравилось, как она выглядела потом.
