- Короче. Все, что вы скажете, останется здесь.
- Я вам верю. ("Зато я тебе - нет" - подумал сенатор.) Дело в том, что в лагере заговор. Некоторые мои коллеги решили освободить этого двутелого монстра...
- Что?! - Джайлс поперхнулся, изумленно уставившись на зоолога - Что за чушь вы несете?!
- Это не чушь. Хойл, Романецкий, Кеннет... всех я не знаю, уже исчезли из лагеря, и я точно знаю, что они пошли к биурсу.
- Безумие! - Джайлс залпом допил глинтвейн, швырнул стакан в угол - Ну, а вы почему не с ними?
Рыхлый Зальцман дернул щекой, набычился.
- А-а, не взяли? - понял сенатор - Понятно. Я бы тоже не взял. Вы уже сообщили кому-нибудь об этом?
- Нет, но если вы не примете срочные меры...
- Понятно - Джайлс встал - Приму.
Точным ударом кулака в подбородок он послал гостя на пол. Задумчиво сказал примчавшемуся на шум адъютанту:
- Ему стало плохо. Сделай укол успокаивающего, пусть полежит здесь, поспит. Я в штаб.
Накинув куртку, Джайлс вышел в ночь. Но у Киллера, видимо, были свои информаторы, и он включил тревогу, когда задыхающийся от бега сенатор подбегал к штабному БТР, придумав, как отвлечь адмирала, если он не спит. Втиснувшись в машину, сенатор стал свидетелем беспрецедентной ситуации: одна группа людей, рискуя жизнью, пыталась вызволить из западни чужое разумное существо, а вторая группа пыталась им помешать, готовая уничтожить и пришельца, и его добровольных помощников.
- Вы с ума сошли! - прохрипел Джайлс, услышав последние слова адмирала: Киллер советовался с командиром эскадрильи перехватчиков, чем лучше обстрелять ущелье Коннорс-Рив.
- У меня нет другого выхода - оглянулся на него полный холодной ярости Киллер - Эти ваши мягкотелые "яйцеголовые" друзья сами подписали себе приговор. И решаю здесь я!
- И вы посмеете... стрелять?! Там же люди! Четверо ученых...
По губам Киллера скользнула пренебрежительная улыбка.
- Сенатор, есть цели, оправдывающие любые средства. В данном случае это могущество страны. Не мешайте - Киллер отвернулся, беря в руки микрофон рации, но приказ отдать не успел.
"Давно не дрался с таким удовольствием - подумал Джайлс - лет десять, после того, как бросил спорт". Повернул Киллера к себе лицом и отправил адмирала в нокаут, как и доносчика Зальцмана перед этим. Помощник президента, генерал Рестелл, операторы у пультов и мониторов, офицеры связи и охраны, выпучив глаза, глядели на влипшее в стену кабины тело адмирала.
Сирена была слышна так, будто взвыла в сотне метров отсюда, а не в двенадцати километрах, как на самом деле. Кеннет от неожиданности чуть не свалился вниз, Кемпер едва успел удержать его.
