– Погибшие ребята были не просто бойцами. Они были моими друзьями. Андрей Субботин прослужил в отряде пять лет, Сашка Меляхин – три. Они были со мной во время четырех последних командировок в Чечню. У Сашки сестра замуж выходит. Через две недели свадьба. А у Андрея жена беременна. Он совсем недавно узнал. Они давно ребенка хотели, да все что-то не получалось. А тут приехал из дома на базу, весь светится от счастья и бутылку шампанского достает. Мы все изумились, а он как закричит: сын у меня будет! Кто-то из наших сострил, откуда, мол, знаешь, что сын. А он: у «каскадовца» первым ребенком обязательно сын должен быть, а вторым дочка…
Не договорив, Кудрявцев отвернулся, чтобы Снежин не увидел выступившие у него на глазах слезы. Контрразведчик деликатно подождал несколько секунд, а затем сказал:
– Женя, ты возьмешь их убийцу. Я тебе точно говорю: ты его возьмешь. Но для того, чтобы его взять, кроме быстрой реакции, нужна еще свежая голова, не затуманенная отчаянием.
– Ты прав, – Евгений согласно кивнул головой, насухо вытер ладонью глаза и, повернувшись к контрразведчику, объявил: – Я в норме. Давай работать. Так тебе удалось встретиться со своим ювелиром?
– Вот и отлично, – Снежин улыбнулся. – Теперь о ювелире. Я его нашел, и вот что он мне рассказал. Прелюбопытнейшие, надо сказать, вещи. Перстень с руки этого курьера никакая не подделка, а самый настоящий. Камень – сапфир чистейшей воды, качественной амстердамской огранки. Оправа – белое золото, причем не ближневосточное или африканское, а европейское. И наконец, самое важное: на перстне стоит клеймо известной ювелирной фирмы. Название такое… очень созвучное с «жопа», – надеясь отвлечь Кудрявцева от мрачных мыслей, сознательно оговорился Снежин.
– «Шопард», – подсказал Евгений, не заметив иронии в словах своего коллеги.
– Точно, «Шопард», – обрадовался подсказке Снежин и продолжал: – По мнению ювелира, перстень стоит никак не менее десяти тысяч долларов.
– Впечатляющая безделушка, – заметил Кудрявцев.
– И я о том же, – усмехнулся контрразведчик. – Поэтому встает законный вопрос: как это у простого курьера, обычного перевозчика денег, на пальце могло оказаться целое состояние?
– А в рюкзаке его помощника станция космической связи с процессорным блоком шифрации и сжатия в пакет передаваемой информации, – добавил к словам контрразведчика Евгений Кудрявцев.
– Приходилось встречаться с такими штуками? – поинтересовался у Кудрявцева Снежин.
