Разбудил он меня часа в три дня:
— Вставай. Сейчас мой дружок Лукьян придет. Вместе пообедаем.
Вскоре пришел невысокий старик. Подвижной, веселый, какой-то подкупающе простой. Сели за стол. Иван Никитич познакомил нас, рассказал, как я попал в их дом.
— Ну-ка, что там было ночью? — спросил Лукьян. [229]
Я коротко описал расстрел, ров, наполненный трупами. Старики слушали, опустив головы.
— Это уже в который раз, — сказал Лукьян. — Тысячи людей извели. Ничего, когда-нибудь за все ответят сполна.
— Лукьян, — начал Иван Никитич, — ты поразворотливей меня. Надо помочь Сашку. Документов-то у него никаких. В два счета попасться может.
— Что-нибудь сообразим, — пообещал Лукьян.
Несколько дней я провел у этих людей. Они рисковали жизнью, укрывая меня, но, казалось, это нисколько их не тревожило. Изредка заглядывал дед Лукьян. Однажды он осторожно намекнул, что в городе действует подпольная организация, которая не дает покоя фашистам. Из-под подкладки кепки вытащил измятый, промасленный тетрадный лист, на нем была записана сводка Совинформбюро. Прочитал ее нам.
— А теперь смотри на подпись. Видишь: «Подпольный комитет». Понимаешь, значит, партия с нами! Недолго уж осталось, свернем шею катам!
Но недолго пробыл я в семье Вороновых. В беду угодил случайно. Захотел взглянуть на жизнь города, а тут облава. Так как документов у меня не было, забрали в комендатуру. Для гитлеровцев любой человек без документов — партизан. Таких, как я, набралось немало — несколько десятков. Снова допросы, снова угрозы, побои, голод и полная неизвестность, никто не может сказать, доживешь ли ты до вечера.
Чуть свет нас выгоняли на работы в разные концы города. Чаще всего в порт. Распределяли по десять человек, к каждой десятке приставляли двух конвоиров — немца и полицая. Выгружали бомбы. А как-то вечером посадили нас на автомашины и повезли. Машины были те же, что и в ту страшную ночь, — грузовики с крытыми брезентом кузовами. И везли нас той же дорогой. Сквозь дыру в брезенте я увидел домик Вороновых. Вот и большак, по которому в ту ночь я пробирался в город. Сейчас будет ров. Неужели нас опять везут к нему? Заныло в груди.
Но машины ко рву не свернули. На бешеной скорости они мчались дальше… [230]
Глава XXVII. Концлагерь Багерово
Наконец машины остановились. Послышались крики, лай собак. Старший конвоир приказал:
— Сходи, приехали!
Нас построили, пересчитали и повели в лагерь. Заграждение было капитальное. В сумерках я разглядел столбы метра в четыре высотой, густо оплетенные проволокой. С внешней стороны этого забора, на каждом углу которого стояли вышки с прожекторами и пулеметами, чернел большой ров с насыпью. Внутри ограждения — громадный барак, похожий на колхозную конюшню. Позади его возвышались три черные трубы какого-то разрушенного промышленного строения. После мы узнали, что там лагерное кладбище.
