Вместе с бомбами стервятники сбрасывают гранаты, рельсы, шпалы, пустые бочки. Они падают с душераздирающим воем и визгом. Конечно, этот шумовой концерт рассчитан на слабонервных. Но таких в Севастополе не осталось.
Люди борются. Город изранен, истерзан, но он стоит, как могучий утес среди бушующего пламени, не склонив головы. [205]
Глава XXIV. Последний рейс
Уже дважды в результате вражеских бомбежек обрушивались выходы из Троицкого тоннеля. На расчистке завалов и ремонте путей вместе с саперами и моряками бронепоезда трудятся рабочие, работницы, подростки. Люди, как муравьи, облепили гору земли и камня, руками растаскивают ее. Работы идут под огнем.
С площадки у Килен-балки «Железняков» несколько раз обстреливал врага, поддерживая 79-ю бригаду морской пехоты. Она сражается уже на окраине города.
По данным разведки, немцы собираются форсировать Северную бухту, чтобы высадиться на Корабельной стороне. На берегу бухты, у площадки ГРЭС, залегли милицейская рота, команда черноморского флотского экипажа и другие части.
Вечером 25 июня мы с Дроздовым, Козаковым и Фисуном отправились в разведку. Своими глазами видели, сколько войск сосредоточил противник на той стороне бухты.
Перед бронепоездом поставлена задача во что бы то ни стало сорвать высадку десанта, удержать плацдарм.
Ночью бронепоезд трижды выходил в бой. Далеко продвинуться мы не можем, да и незачем. Открываем огонь, отойдя всего на полтораста-двести метров. Стреляем, пока не начинает гореть краска на стволах — по 150–200 снарядов. В тоннель заглядываем ненадолго, лишь для того, чтобы взять новый запас снарядов и мин.
«Железняков» крепко досаждает врагу, и, прежде чем форсировать Северную бухту, гитлеровцы решают расправиться с ним.
26 июня, когда мы вели огонь по противнику, на нас напало полсотни самолетов. Бронепоезд, не теряя времени, укрылся в тоннеле. И только под сводами скрылась последняя платформа, как раздался страшный взрыв; загрохотала, ходуном заходила земля.
В каземате погас свет. Поезд резко дернулся и остановился. [206] Наступила полная тьма. В зловещей тишине послышался какой-то лязг, и снова все затихло.
В темноте пытаюсь открыть дверь. Не поддается. Откидываем люк в полу, лезем под платформу. В тоннеле кромешная тьма. Из-за дыма и пыли невозможно дышать.
Когда пыль осела, все увидели отверстие в потолке тоннеля. Через него виднелся клочок голубого неба.
Тысячи тонн грунта обрушились на вторую бронеплощадку. А ведь там наши товарищи. Неужели так и останутся заживо похороненными в железном склепе?
