— Лиалин. Теперь просто Лиалин…
— Есть где заночевать?
Чужак снова задумчиво качнул головой.
— В процессе…
— Тогда у меня есть одно скромное предложение.
Эскид поднялся на ноги и помог подняться Лиалину. Дорога заняла минут двадцать, и, в конце концов, они вышли к небольшому эллипсовидному домику на окраине другой стороны леса. Отключив магнитный замок, они попали внутрь. Мягкий свет осветил единственную комнату. Плита для приготовления пищи, стол на одного человека и такая же односпальная кровать. Виртуальная панель визора на стене и холодильник, которым, судя по паутинке на двери, давно не пользовались.
— Это мое гражданское прибежище. Не бог весть что, но…жить можно.
И положив блок с ключом на полке возле двери, вышел на улицу. Оставив Лиалина в гордом одиночестве.
Хранитель скинул грязнул обувь. Поставил у порога… переставил на входной коврик… убрал с коврика… Руки и лицо были безобразно грязными. Проверив наличие воды в крохотной душевой кабине, Лин залез под душ. Вода смыла грязь и кровь и даже струпья с рук. Тело медленно, но верно самоисцелялось. Но куда было деваться от мглы одиночества, застилавшей разум. Здесь вода оказалась бессильна. Лин попытался вызвать Зорца, но ответом по-прежнему была лишь немая пустота. Рось обессиленный упал на кровать и до утра забылся тяжелым сном.
— Ты все еще здесь?
Это вопрос и распахнутое в утро окно вернули Лиалина в действительность.
— Извини. Сейчас уйду.
Эскид удивленно уставился на рося и вдруг понял смысл своих слов:
— О. Нет, я не то имел ввиду. Я… пожалуй, обрадовался… что ли… Я обязан тебе. И не успел сказать спасибо. Оставайся сколько пожелаешь. Кто бы ты ни был, чтобы у тебя не случилось. Здесь ты не просто в безопасности. Здесь ты желанный гость.
Хранитель недоверчиво усмехнулся:
— Ты даже не представляешь, кому предлагаешь приют…
— Ты тоже не знал, кому помогал сбегать из дворца.
— Это разные вещи!
— Разве?
Рось и ки'кон внимательно посмотрели друг на друга.
— Тебя ищут, — эскид вынул из мешка, принесенного с собой, штаны из плотной даже грубой ткани и серо-зеленую рубашку. — Так что снимай свой торжественный прикид и лучше не появляйся на людях несколько дней.
Дни сменялись днями, недели складывались в месяцы. От былого не осталось и следа, даже привычки сменились. Лина уже не отталкивала энергетическая пустота Ки'ко. Даже здесь оказались места силы, пусть едва ощутимые, но все же они существовали. И Лиалин научился ими пользоваться.
