Но, оказалось, произошедшее лишь предвещало неприятности. У блокпоста на юге военные застрелили Саню Камыша, приняв его за подконтрольного. Как он там очутился, осталось для всех загадкой. Без вести пропал Юрка Оббит – нанялся проводником к одним типам. Обратно из них никто не вернулся. Пьер Шаффот – разговорчивый французский бизнесмен, бывший десантник и страстный поклонник Биттлз – дернул леску растяжки. Сверху “лягушка”, а под ней противотанковая мина…
Мрачное напряжение повисло в бункере.
Все мое нутро раздирало противоречие. С одной стороны, я не хотел покидать Зону, но, мысль о том, что с Ингой произойдет нечто ужасное, не давала спокойно дышать. Здесь не было уверенности в дне завтрашнем… Она могла просто уйти. Навсегда. Это вызывало лютую ненависть к Зоне и всему что с ней связано. Впервые, острое чувство необходимости близкого мне человека перекрывало эгоистические стремления бездумно отдаваться риску. И с каждым новым днем страх за ее хрупкую жизнь рос в геометрической прогрессии. Комок удушливого мрака Зоны, где, казалось, навечно скована цепями вся моя сущность, таял куском льда под светом настольной лампы. Выше страсти может быть только любовь. Во что бы то ни стало, любовь надо забрать отсюда. Я обязан спасти любовь.
Вчера Инга собиралась направиться к Старому Болоту, оценить изменения, вызванные последним необычно активным выбросом. Ее должен был сопровождать один сталкер, но я убедительно настоял на своей помощи. Мы выдвинулись рано утром.
Осторожно ступая по высокой траве вдоль топкой болотной жижи, я опережал Ингу на три-четыре метра, внимательно осматривая местность впереди. Она шла, изучая показания детектора жизненной активности. Я слышал ее льющийся голос. Пока все в порядке.
– Take me away from h-e-r-e. Feel s-o afra-i-d. Sadnesssurroundsm-e. Al-o-n-e-l-ymatter. – ни капли фальшивого в божественном пении.
– Послушай, Инга… Ты когда-нибудь плачешь?
– В смысле, вообще?
– Ну…
– Конечно, иногда… А ты разве никогда не плакал?
– Почему же… Когда-то в детстве… – я попытался вспомнить – У меня умерла собака и я целый день прорыдал на балконе.
– А еще?
– …Больше ничего не вспоминается… – не сдержавшись, обернулся посмотреть в ее бездонные глаза.
– Не отвлекайся и следи за дорогой… – быстро скомандовала она.
– Извини… – кивнул я, повернул голову в прежнее положение, кончиками пальцев потерев веко.
– А почему ты спросил?
– Не знаю… Мне кажется, это очень важно. Странно, я ни разу не видел твоих слез… Я вообще не видел, чтоб здесь хоть кто-нибудь плакал… По-моему, так не должно быть… Понимаешь о чем я?
