Я подал Бобу знак: мол, иди рядом, гляди в оба. Нельзя их оставлять здесь, нельзя. Встав, я направился к лесу. Боб за мной. Я шел, вертясь, как дурак, вокруг своей оси. Не вижу, не вижу…
Боб выпустил очередь в сторону; повернув голову на выстрел, я увидел труп пса.
– Один есть, – прокомментировал парень.
Он, будто забыв про второго, опустил оружие и потянул шею, хрустнув позвонками. Хотел я одернуть его, сказать: „Не расслабляйся!“ – да не успел.
Откуда-то из-за дерева выпрыгнул пес с шерстью кроваво-красного цвета, повалил Боба на спину. Вскрик парня заставил меня нажать на курок. Пуля попала точно в голову псине, забрызгав кровью лицо парнишки. Собака упала на бок.
– Ты как? – спросил я.
– Рука…
Откинув труп собаки ногой, я осмотрел Боба. Тварь укусила его в плечо, но рана оказалась совсем неглубокой. Я нажал на комбезе парня несколько кнопок, и обезболивающее автоматика впрыснула сама. Через пятнадцать секунд он был готов идти.
– Хэнк, я должен тебя поблагодарить…
– Иди к черту, – оборвал его я. – Вернемся в город, отблагодаришь, все спрошу. Понял?
Удовлетворенный ответом, он вытер кровь с лица и перехватил автомат поудобнее. Я достал карту, пригляделся.
– Дальше вроде бы пусто… Никаких аномалий, ничего. Комариная Плешь есть, но ее мы обогнем. Все.
Я убрал карту в рюкзак, и мы пошли дальше. Начал накрапывать дождик, солнце закрыли тучи. Настроение, как и положено, было мерзкое. Но ничего, дошли. На Плешь полюбовались по дороге, очень забавно во время дождя она выглядит. Капли падают, меняя траекторию полета ближе к земле. Мне-то не привыкать, часто такое вижу… А Боб глаза вытаращил. Всю дорогу до гаража жалел, что фотоаппарата нет. И правда – красота. Чувствуется сила Зоны, ее природы…
Дошли без проблем. Гараж старый был, весь в дырах. Зашли, огляделись… Ничего. Пустая комната, железные стены. В углу ничем не прикрытый железный ящик. Я подошел, провел счетчиком Гейгера – молчит. Открыл. Как и ожидал, нашел вторую полусферу. От первой почти ничем не отличается, такая же коричневая хреновина… Ну вот и все, по большому счету… Дошли, нашли.
– Боб, достань рацию. Переговорим с Джеки – и домой.
Надо было видеть лицо этого парня… Устал он, вымотался. Как услышал „домой“ – прямо засиял, мигом достал рацию, протянул мне. Повозившись с минуту, я таки наладил связь.
– Джек, слышно? Прием.
– Слышно. Где вы?
– В гараже. Обе этих полусферы нашли. Через четверть часа уходим… Все? Прием.
Несколько секунд Джек молчал. Потом выдохнул и заговорил:
