Добравшись до нужного этажа, Антиох двинулся по узкому коридору, куда выходили двери кабинетов, и, дойдя до второй двери слева, над которой висела табличка с номером «19», остановился. На этаже было одиннадцать комнат, но их нумерация по неведомой причине начиналась с девятки.
Постучав, он вошел и сердечно пожал руку Вида-лю, который внушал ему неодолимую симпатию.
— Здравствуйте! — приветствовал его тот. — Как дела?
— Спасибо, ничего, — ответил Антиох. — Можно мне видеть Первого заместителя главного инженера Полквоста?
— А разве Майор не собирался прийти с вами? — спросил Видаль.
— Собирался, но в последний момент передумал.
— Правильно сделал, — заметил Видаль.
— Почему?
— Потому что с двадцати двух минут десятого Полквост говорит по телефону.
— Во дает! — восхищенно воскликнул Антиох. — И скоро он выговорится?
— Кто его знает! — сказал Видаль.
Он направился в комнату Виктора и Леваду. Виктор сидел один и писал.
— Леваду нет? — спросил Видаль.
— Он только что куда-то вышел, — ответил Леже.
— Понятно! — бросил Видаль. — Мне-то уж лапшу на уши не неiпа ни бы…
И вернулся к Антиоху:
— Леваду смылся, поэтому есть небольшая вероятность, что Полквост прервет разговор и вызовет его к себе, но не поручусь… Не хочу вас обнадеживать.
— Жду четверть часа, — решил Антиох, — и ухожу.
— Куда вам спешить? — пожал плечами Видаль. — Посидите с нами.
— Мне кровь из носу нужно к зубному врачу, — ответил Антиох, — он мне назначил.
— Смотрю, вы любите красивые галстуки, — невинным тоном заметил Видаль, одобрительно косясь на шею Антиоха.
Галстук был лазурного цвета в черно-красный рубчик.
— Люблю! — чуть покраснев, сознался Антиох. Они еще несколько минут проболтали, и Антиох ушел.
Полквост все еще висел на телефоне.
В следующий понедельник где-то около половины одиннадцатого Антиох пришел узнать, нет ли чего нового.
— Привет, старик! — громко сказал он на пороге кабинета Рене Видаля. — Простите, что помешал…
Видаль восседал в окружении пяти других помощников шефа.
— Входите, входите! А то одного как раз недостает, — сказал он.
— Не понял… — удивился Антиох. — А что, Полквост все еще на телефоне?
— Точно, — хихикнул Л еже.
— А мы тут проводим наше еженедельное совещание, — подхватил Боб Олван.
Взял слово Леваду — вылитый Полквост:
— Мне хотелось бы… э… побеседовать с вами сегодня на довольно важную с моей точки зрения тему, вполне достойную стать предметом нашего маленького еженедельного совещания… я имею в виду телефон…
