Так незаметно пролетело время до самого вечера (освещение на дне оврага нисколько не изменялось, и то, что наступил вечер, можно было определить только по своим чувствам).
Их окрикнул трёхметровый старик:
– Ну всё! На сегодня хватит! Завтра вас ждёт такой же рабочий день!..
Владар, Саша и Мария выбрались из оврага. Они с удивлением смотрели на старика и друг на друга. Вот Владар спросил:
– Неужели этот день пролетел столь стремительно, столь незаметно?
Старик ответил:
– Именно так будут пролетать все ваши дни. Дни сольются в годы, а годы – в столетия. Вы счастливцы, которые забудут, что такое смерть, страдания, волнения. Вы уже стали частью нашего общества…
Владар, Саша и Мария шли по улицам, и напрасно пытались найти в своих душах протест против происходящего.
Саша помотал головой и произнёс:
– Вот ведь – наваждение какое–то. Мы же собирались…
Он замолчал, посмотрел на дракона, который по–прежнему висел на вершине башни.
– Что–то уже не хочется туда лезть…
– Выспаться надо.
– Да. Выспимся. Сил наберёмся, а завтра с утра…
И, как только они вошли в свой дом – так и повалились, сразу же заснули…
И вновь увидел Владар дракона. Правда, в этот раз дракон находился не рядом с ним, а на значительном отдалении. Голос дракона едва доносился до него, зато гораздо более привлекательными и убедительными казались электрические разряды, которые перекатывались в воздухе, образуя причудливые, но быстро распадающиеся фигуры.
И всё же Владар слушал дракона:
– Что же вы не пришли?
– Как–нибудь в другой раз, – лениво ответил Владар.
– Другого раза не будет. Ведь я же предупреждал, что ваши тела изменяются, и через некоторое время вы станете такими же, как и жители этого костяного города.
– Быть может, быть может… – апатия завладела Владаром.
Электрические дуги нехотя расступились, и Владар увидел то, что происходило в гораздо более отдалённом месте – на палубе попавшего в ловушку корабля.
Его отец, Сашин отец, а также несколько воздтросов собрались возле остатков сломанной молнией и унесённой ураганным ветром мачты. Особенно отчётливо увидел Владар лицо своего отца, его глаза. Страдание горело в них. Казалось, отец сейчас заплачет. Никогда Владар не видел своего отца таким измученным, никогда не слышал у него такого несчастного голоса. Отец говорил:
– Вы отговариваете меня идти в эти пещеры. Но зачем? Какой смысл мне сидеть здесь, в бездействии, когда чудовище унесло моего сына. Я должен идти и спасти его.
