– Да, действительно…
– А ты ещё повнимательнее посмотри. Может, заметишь что–нибудь необычное, – посоветовал Саша.
Владар пригляделся, и увидел, что на лазурном парусе был вышит круг с изображением белого дворца в центре.
– Так это же знак – Светграда, – произнёс он. – Белый дворец – в центре Светграда. Там живёт царь Роман и его семья.
– Да, – кивнул Саша.
– Давненько к нам от Светграда никто не залетал, – сказал Владар.
– А знаешь, что это значит? – торжественно спросил Саша.
– Ну… Ты же хотел на службу к царю Роману строму пойти! – выпалил Владар.
– Точно. И именно сегодня я так или иначе уломаю своих родителей. Волей или неволей, а они меня отпустят. Не отпустят – сбегу.
Владар, зная пылкий характер своего друга, понимал, что тот говорит это вполне серьёзно.
Владар проговорил:
– Улетишь, значит? А мне–то что делать? Не могу же я так вот из дома убежать. Я всё же люблю своих родителей. Волнуюсь за них…
– А я, думаешь, не люблю? Но и они должны понимать… И понимают. Я им уже говорил. Впрочем, отговаривают до следующего года, но уж я сегодня поставлю им такое условие: не смогу – ну никак не смогу я ещё целый год ожидать.
Владар вздохнул, развёл руками:
– А я своим только и говорил, что вот мечтаю отправиться в полёт к другим мирам. А они смотрят на меня, как на ребёнка. Мать говорит: это всё по молодости, подрастёшь, о другом думать будешь…
* * *
Корабль уже подлетал к Яблоневке. Специально для посадки таких и даже более крупных кораблей в центре деревни была устроена площадка. Корабли не спускались прямо на землю, а бросали вниз канаты, которые привязывали к специальным столбам. Затем с палубы к земле выдвигались лестницы и гости спускались по ним…
Итак, Владар и Саша пошли к деревне. Несмотря на охватившее их возбуждение, они не очень спешили, так как знали, что всё равно дойдут раньше, чем гости спустятся с корабля. Гораздо более важным им казалось обсудить, что же делать дальше.
Владар приговаривал:
– Итак, ты улетаешь, а я тут остаюсь. Ну это никуда не годится… Я думаю… думаю… Но ведь у моего отца в Светграде живёт двоюродный брат. Знаю – они в детстве хорошими друзьями были. Вот на это и надо давить. Я заодно с тобой полечу в Светград, узнаю там всё о двоюродном брате отца, могу ему и подарок отвести; новости, и, возможно, потом ответный подарок привезти. По–моему, не так уж и плохо придумано.
– Давай, действуй, – кивнул Саша.
* * *
Пройдя по небольшим, погружающимся в вечерний сумрак улочкам Яблоневки, друзья вышли на площадку, устроенную в центре деревни. Светградский корабль как раз подлетел к этой площадке, и уже сбросили с него канаты, деревенские жители привязывали канаты к столбам. Вот и лестницу спустили, показались гости. Впереди шёл полный, хорошо одетый человек. Он поглаживал роскошную, рыжею бороду и зевал.
