– Понимаю. Я тоже не в восторге от случившегося. Черт, да никогда у меня не было такой неудачной миссии! Один раненый – это еще ладно, случалось и хуже, но я провалил все цели миссии, все три!
– И спасли мир, – улыбнулся Джонс.
– Не стоит преувеличивать. Мы всего-навсего грохнули какого-то майянского дьявола.
– Возможно, не только майянского. Вам это имя – Буульбааль – ничего не напоминает? Или, в другой транскрипции, Булбаал…
– Ммм… Белиал? – проявил-таки непрофильную эрудицию полковник.
– Именно. "Не имеющий хозяина". Князь подземного мира.
– Но ведь у майя не было контакта с… кто там придумал легенду о Белиале? Евреи?
– Так же, как и с викингами, – кивнул Джонс.
– Только не говорите мне, что это ваше мировое дерево тоже существует!
– Думаю, нет. Его бы уже засекли со спутников.
– Так что же у нас с вами произошло в пещере? – вернулся к теме полковник.
– Карстовый провал, – не моргнув глазом, ответил Джонс. – Как раз в тот момент, когда мы туда спустились. Такое случается в этих местах, я говорил вам, эта равнина – как швейцарский сыр. В 2007 прямо в столице Гватемалы в такую дыру провалились несколько домов вместе с жителями. Там, правда, пропасть получилась поменьше – всего 150 метров в глубину. Но тоже круглая. Случайность. Никто не виноват.
– Вы видели и официально подтвердите, что на доктора Квинсли упал многотонный камень, увлекая его в пропасть, – добавил Брэддок. – Спасти его не было ни малейшей возможности.
– Именно так все и было. Зато ваши грамотные и своевременные действия позволили вовремя эвакуировать остальных.
– Ну а теперь не для протокола. Почему все-таки Квинсли сумел вызвать демона, но не сумел его контролировать? Ведь он знал команды.
– "Команды", – усмехнулся Джонс. – Тут могут быть две причины. Первая – ошибки произношения. Тут до сих пор есть разночтения даже в отношении неплохо изученных языков майя, а уж эта магическая тарабарщина… Но я думаю, что куда более существенна вторая причина. Вы помните, какое сегодня число?
– Двадцать третье декабря… Ах, да. Конец света.
– Именно. Помните, что было сказано в тексте? "Всех убьет, все сокрушит в свое время". В свое время! В IX веке это время просто еще не настало, вот жрецам и удалось в конце концов с ним совладать. Но сегодня Буульбааль явился во всей своей силе, дабы забрать давно ему предначертанное. И вел за собой воинство, способное разрушить весь мир. Так что не преуменьшайте своих заслуг, полковник. Вы действительно остановили вторжение, или предотвратили Армагеддон – как вам больше нравится.
