"Матерь Божия!!!" — подумала она, но мысль оборвалась, потерявшись среди сотен таких же нелепых. Пытаясь выбраться из трясины, Марта лишь глубже уходила в нее. Вот трясина поглотила ее по подбородок, вот подступила почти к самым губам.
Марта лишь замотала головой, упрямо сжав губы.
Так не хотелось умирать! Так хотелось жить, смотреть на солнце, растить детей.
"Боже мой, — подумала она, — боже мой, не оставь, помоги".
Внезапно чьи-то руки крепенько ухватили ее за косы, вытаскивая из гибельной пучины. Было больно и неприятно, моментально заныла шея, и тут же легче стало дышать. А эти руки, выпустив косы, ухватили за подмышки, и вновь неведомая сила потянула ее вверх, вытягивая из бездонного колодца трясины.
Удивленно, не веря, Марта смотрела, как уходит вниз болото с чахлыми деревцами на кочках вокруг трясин, как приближаются звезды небесные и отступают, теряются в темноте гибельные огоньки, едва не отнявшие у нее жизнь.
Чье-то сильное тело прижималось к ее измученному телу. Чьи-то сильные руки обвили ее стан. Но она не смела повернуть головы и посмотреть на своего спасителя.
А потом внезапный полет прервался, сменившись стремительным снижением. Лишь только нога ее коснулась земли, как руки, доселе крепко державшие, отпустили ее, и зашатавшись от усталости, Марта упала на колени.
Зажмурившись, она крепко сжала губы.
Это место, этот кусок суши посреди бескрайних болот…. Невдалеке, в десяти — двенадцати шагах от нее испуганно всхрапывала Красотка, затухая, потрескивал огонек костерка. Тело Ханца безвольно лежало чуть поодаль.
— Госпожа, — нежный голос растревожил темноту и тишь, — прости меня. Я не хотел никому зла. Просто я был голоден, просто я….
— Вампир! — развернувшись, и глядя в мерцавшие огненным и алым, глаза, выкрикнула она.
Глава 2. Лоренцо.
С высокого неба ласково смотрело солнце, наполняя осенний лес светом, отгоняя призрак скорой зимы и холодов. Чуть поодаль потрескивали ветки костра.
Обернувшись, Марта заметила ночного визитера, сидевшего рядом с огнем.
— Проснулись, госпожа? — спросил он.
Девушка невольно поежилась, но присмотревшись, только покачала головой. Ночные приключения были похожи на затянувшийся неприятный сон, на жуткий кошмар. Но глядя в лицо этого юноши, она никак не могла заставить себя поверить в реальность происходящего ночью.
Посмотрев туда, где должно было лежать тело Ханца, Марта тихо вздохнула. Тела не было.
— Я похоронил вашего слугу, госпожа, — проговорил незнакомец тихо. — Если желаете, я покажу вам то место.
