— Это не долина гейзеров, и не выбросы газов из земной коры.
Макс был уверен, что этот дым имеет не естественный источник возникновения.
— Стоит подобраться поближе. Может это то, что нужно.
Макс начал карабкаться по крутому склону на небольшую гору. Затем пришлось спускаться вниз. После десяти минут передышки Макс опять двинулся вперед. Через два часа очень уставший, он забрался, наконец, на вершину каменного хребта и увидел, что впереди внизу раскинулась огромная долина. Он затаился среди камней и стал наблюдать. В бинокль Макс старался разглядеть подробности. В самом центре долины располагался комплекс из нескольких строений, связанных между собой воздушными переходами. Дым шел из труб, крайнего здания, которое было намного выше остальных.
— Где охрана? Где главный вход? Как пробраться внутрь?
Одни вопросы. Ответов на них пока не было. Очень долго Макс лежал неподвижно среди острых камней, наблюдая за происходящим в крепости и вокруг неё. Он насчитал около полутора десятков в Змарков, охранявших крепость. Кроме них были ещё рабочие — Змарки, чуть меньше ростом. Они таскали камни внутрь крепости, выносили бочки с какими-то отходами. Словом, выполняли всю черновую работу. Макс решил уже, что постарается пробраться в крепость через дверь для рабочих. Эта дверь часто оставалась открытой. Но в это время он увидел, как открылась одна из боковых дверей, и из неё вышел человек. Макс не поверил своим глазам. Он внимательно осмотрел вышедшего через увеличение бинокля — определенно, это был мужчина лет сорока- сорока пяти. Он был небольшого роста, худосочного телосложения. Редкие седые волосы были небрежно зачесаны назад. Разведчик постарался рассмотреть лицо мужчины. Оно показалось болезненно бледным. Его небольшие, глубоко посаженные глаза, были красными и долго привыкали к солнечному свету. На лице мужчины была маска, почти такая же как у Макса.
— Откуда здесь человек? Он живет здесь? Что он тут делает?
Вдруг одна страшная мысль проникала в голову мужчины
— Этот человек в белом халате. Мария что-то говорила про клинику для опытов. Неужели опытами занимаются люди? А кто тогда подопытные?
Он уже знал ответ на свой вопрос, но боялся сформулировать его даже мысленно.
— Неужели для опытов тоже используются люди? Ужас какой-то.
Макс почувствовал, как волосы на голове невольно зашевелились. Но теперь он уже не следил за Змарками. Единственным объектом наблюдения этот человек в белом халате. Ещё несколько минут постоял, глядя по сторонам, а потом вернулся внутрь крепости. Дверь за ним закрылась.
