Велик и славен город Торезм, столица царства Эрсия! — гласит первая строчка гимна этой страны. — Велик и славен! Келеэль под этими словами готов был подписаться. Этот город не так уж давно по меркам архимага построили гномы Раздельных гор для своих союзников-кочевников, жителей пустынь. Просто так уж решили боги, что этот, богатый чудесными алмазами горный хребет проходит через край пустыни и упирается в океан. До тех пор, пока имелись более доступные залежи, подземные рудокопы в такую глушь забираться не желали. Но прекрасные камни имеют свойство заканчиваться. Да и пещеры под горами велики, но все же не бесконечны, а свой угол каждому хочется. В общем, где-то три тысячи лет назад несколько кланов обратили свое внимание на пустующие земли. Ну не считать же за население пар-тройку деревень в немногочисленных долинах? С людьми-кочевниками, которые составляли подавляющее большинство жителей пустыни, договорились быстро и полюбовно. Вожди разнообразных племен давно имели свой совет и хотели стать цивилизованным народом, да вот только чего-то им не хватало. Подумав сообща, они решили, что не хватало им города. А раз уж гномы искусные строители, то пусть помогут! Раз в год они должны построить улицу для нового города в крупнейшем оазисе. Улицу не меньше чем из десяти как минимум двухэтажных домов. И цену назначить за них справедливую, но доступную. А раз в десять лет — дворец или храм для владык царства. А за это им будет дано право беспошлинной торговли через земли пустыни.
Гномы, которым как раз камня из новых шахт девать было некуда, да и местечко, где можно прогулять заработанные денежки, не удаляясь далеко от шахт, нужно было, согласились. И строили новый город почти четыре столетия, попутно обогащаясь на алмазах. В казну клана они ведь несли куда больше, чем мгновенно появившимся увеселительным заведениям. Правда, как только они завершили очередной дворец, то с удивлением увидели, что кочевниками населяющие песчаные просторы племена быть давно перестали. Да и союзниками тоже. Мигом люди понастроили себе более мелких и куда менее красивых городов, которым до столицы было как тому же гному до дракона, насоздавали законов, насочиняли традиций, навыдумывали торговых пошлин…Ну и как результат почти тут же поссорились с низкорослыми соседями, которые водили через пустыню свои караваны. А горячие сердца жителей пустынь признают только один вид спора. Войну. Ушли гномы из пустынь. Не захотели связываться. Или, что вернее, себестоимость от добычи доход перекрыла. Да и алмазы, как оказалось, морем возить на продажу быстрее. Их, конечно, пробовали выбить из занятого хребта, но как-то без результата. То ли потому что люди под землей воюют плохо, то ли потому что гномы крепости строят куда быстрее, чем города.
