— Верно, верно… — покивал торговец. — И еще, знаешь, что?
— Что?
— Гарью от них несет. Магической гарью от большого пожара. Запах старый, слабый, не меньше луны прошло с того пожара, но все равно если внимательно принюхаться, то можно учуять.
— А ты точно уверен? — переспросил охранник.
— Спрашиваешь! Мой папаша кроме устойчивости к выпивке и любви к драгоценностям наградил меня еще и своим чутким носом, с помощью которого так удобно ориентироваться во тьме подгорных пещер…На свету этот навык, конечно, не сильно востребован, но обоняние у меня все же получше человеческого.
Так ты думаешь, у эльфов скоро будет междоусобная война? — немного подумав, задал еще один вопрос охранник.
— Будет. — Кивнул старому приятелю полугном.
— Обязательно будет, — мысленно согласился с ним Келеэль, — вот только не у эльфов, а у Гильдии. Уж я постараюсь!
Прибывший в столицу Западного Леса архимаг был очень занят. Он всерьез подумывал о том, как внедрить в эльфийскую Гильдию Магов одно очень занятное новшество, подсмотренное им в людских землях. А именно сжигать кое-какие книги вместе с авторами. Дров бы на такое дело Келеэль не пожалел, даже если бы ему пришлось пустить на это дело половину деревьев из собственных владений. Хотя, зачем ему, владеющему стихией огня, дрова? Вполне справится и сам. И даже попытается получить удовольствие от процесса медленного поджаривания. Упомянутые авторы вели неспешную беседу в четырех метрах от него и пока не подозревали о своей грядущей участи. Солидные и уважаемые эльфы. Все как один высокородные, в чьих жилах течет кровь многих поколений аристократии. Все — волшебники на высоких постах. Архимагу на то, чтобы превратить эти ошибки Великого Леса в пыль, прах или пепел потребовалось бы чуть больше минуты. Останавливало эльфа только то, что сидели они все на обзорной лекции, посвященной географии мира. И, соответственно, кроме полноправных магов находились здесь и ученики Академии. Причем почти все.
Нет, по началу, Келеэлю идея занятия, где кроме студентов будет и преподавательский состав, понравилась. Тем более, что читать материал должен был ректор, являвшийся, по мнению старого мага, талантливым оратором и весьма умным эльфом. Когда архимаг получил приглашение присутствовать на ней, то очень обрадовался. Надо же ему было потихоньку вникать в обстановку Леса, которую, он признаться, за последнее тысячелетие несколько упустил из вида. Сейчас волшебник с ужасом осознавал, какую ошибку он допустил. Не привлеки его внимание к родной расе еще каких-то лет двести-триста и осталось бы только устраивать новый раскол расы. А так, глядишь, и обойдется. Может быть. Если очень повезет. Во всяком случае, симптомы болезней показывают, что пациент скорее мертв, чем жив. Но некромантию он, Келеэль, знает достаточно хорошо, чтобы попытаться что-то сделать.
