— Совершенно с вами согласен,— быстро сказал директор.— Товарищи, время позднее, мне кажется, вопрос ясен. Ирина Петровна, вот я о чем хотел вас спросить...
Он спросил о мероприятиях, намечаемых во время школьных каникул, видимо, просто чтобы дать возможность Ирине Петровне авторитетно поговорить на другую тему.
Ну и обтекаемый же человек!
Когда все стали расходиться, директор негромко сказал Светлане:
— Вы не очень спешите? Могли бы задержаться на четверть часа?
Он выждал, пока никого не осталось в комнате, подошел к окну, потрогал пальцем землю в цветочном горшке.
— Скажите, почему вы никогда не придете посоветоваться, поговорить со старшими товарищами? Молодое самолюбие? Или вы так уверены в себе? Или так уж всех начисто считаете равнодушными?
Последнюю фразу он сказал, уже улыбаясь, показывая, что разговор будет неофициальный.
Светлана вдруг почувствовала, как вся ее настороженность и внутренний протест исчезают куда-то.
— Не думайте, что я такая самоуверенная. Только... Евгений Федорович, у нас почти все учителя — пожилые люди. Посоветоваться с молодым человеком было бы легче.
— Я понимаю: по-товарищески, как равный с равным. Между прочим, ведь я и сам был молодым, не думайте, что директора и завучи так и родятся директорами и завучами.
— А ведь иногда можно подумать именно так!
Директор усмехнулся.
— Моя внучка — ей четыре года — недавно озадачила мать вопросом: «Мама, я знаю, откуда маленьких детей берут: дети родятся. А вот откуда старух берут?»
— Наблюдательная девочка,— упрямым голосом сказала Светлана.— Иногда поражаешься, откуда берутся совсем готовенькие старики и старухи, без молодости, без воспоминаний о детстве,— им даже и лет бывает не так уж много!
— Вот что меня удивляет,— заметил директор.— Вы так чутки и внимательны к детям — откуда такая непримиримость к недостаткам взрослых людей? Чем отличаются взрослые люди от детей? Тем, что они взрослые. Но все-таки это люди, а не ангелы с крылышками!
— Вы считаете, что нужно быть снисходительнее?
— Нет, не считаю. Слово «снисходительный» предполагает, что снисходящий стоит на высоте.
— Тогда — терпимее?
— Тоже не так. Терпеть недостатки не имеет смысла. Терпеливо стараться их исправить — другое дело. Вообще, я считаю, что от каждого человека нужно брать то, что он может дать, и постараться, чтобы он добавил еще сколько-нибудь. Я подразумеваю — брать хорошее и не для себя лично.
— Я понимаю.
— У одного — опыт богатый, так сказать, техника, у другого — вдохновение.— Он потянулся к своему портфелю, посмотрел на градусник за окном.— Ого! Мороз основательный!
