Мужики торжественно вынесли старинный стул с высокой спинкой и подлокотниками, поставили на моей спиной, легонько поддав под колени. Пришлось сесть. Через несколько минут вернулся Вождь в сопровождении колдуна и остальных. Губы Вождя были все еще сероватыми, пальцы мелко дрожали. Но он был настоящим воином и умел держать себя в руках.
Значит, я не ошиблась, предопределив последствия «вкушения хлеба дружбы». Реальными были два варианта — либо это был парализатор с помощью которого мое тело попало бы в полное подчинение к тому, кто был в этом заинтересован, либо закрепляющее ритуал снадобье, что дало бы возможность Борелю и его Ученикам достичь цели. Вот только какой цели? Для чего Борелю понадобилось выбираться из Дюн? Неужели, привыкший к одиночеству и неограниченным возможностям исследований своих изысканий, Высший Маг вдруг ни с того, ни с сего решит бросить все привычное и любыми путями вырваться из им же созданного Мира, недоступного посторонним?
Что-то во всем этом было не так, не логично, подозрительно.
Я сидела и размышляла, стараясь наблюдать сразу за всеми, чтобы не стать жертвой загадочного для меня плана. Размышляла, как отсюда выбраться, по возможности побыстрее.
* * *
Девушки хороводом понесли полные тарелки и столовые приборы каждому из сидящих за столами. Арина, как дочь хозяина дома, где я остановилась, поднесла приборы мне и, склоняясь к столу через мое плечо, едва слышно шепнула:
— Умоляю, не ешьте и не пейте здесь ничего.
Я молча удивилась — с чего бы такая забота…
Вино полилось в стаканы из прозрачных графинов, вырезанных из горного хрусталя местными умельцами. Каждый накладывал еду из глубоких резных деревянных мисок. Вождь отрезал ломоть истекающего душистым соком мяса от здоровенного куска, запеченного на углях, положил его на свою тарелку, следующий ломоть перекочевал ко мне, еще один — к сидевшему слева от него.
— Угощайся магиня, — подмигнул он мне, вгрызаясь крепкими зубами в свой кусок.
Я взяла вилку и нож, наколола кусок, попилила ножом.
— А ты зубами откусывай, Дарина, не церемонься с ним — подначил со смехом вождь.
Я поглубже воткнула вилку в мясо, чуть приподняла кусок, наклонилась к нему приоткрыв рот и глянула на окружающих. Они замерли с приоткрытыми как у меня ртами. Клыки сверкнули в лунном свете, глаза налились кровью. Только вождь продолжал уплетать свое мясо, изподволь наблюдая за мной.
Медленно опустив мясо на тарелку, я выпрямилась, скорчив соответствующую мину и глянув в глаза вождю:
