Скандинавы наделены высокоразвитым талантом вести застольную беседу. Хорошей темой для разговора является погода. При этом необходимо всегда относиться к ней оппозиционно. Более того, её следует не признавать. Осенью, когда температура в Скандинавии падает до -5, мужчины надевают кепки и тёплые наушники — не потому, что они мёрзнут, а потому, что меховые кепки придают им особенно «мужской» вид. Когда воздух охлаждается до -25, они снимают их, опять-таки для проявления «мужественности».
Мы, скандинавы, всегда следуем моде. Если в Южной Америке стало модным носить ботинки на толстой подмётке из искусственного каучука, будьте уверены, что это также станет модно и в Скандинавии, хотя южноамериканцы внедрили этот стиль, чтобы стать немного повыше. Но даже самый высокий швед не придаст никакого значения подобным вещам.
Среди нас, скандинавов, шведы, несомненно, одеваются лучше других. Они обязательно наденут фрак, если им надо выйти купить сигарет или вечернюю газету. Другое дело — норвежцы или датчане. Им ничего не стоит прийти в оперу в свитере и лыжных ботинках. И если вы увидите в Дании джентльмена в смокинге в передних креслах партера, им может быть только оркестрант, перепутавший дверь. В целом скандинавы очень заботятся
о своей внешности. Шведы при этом настолько щепетильны, что непременно бреются, прежде чем пойти к парикмахеру.
Мы, скандинавы, любим слушать радио. Скандинавские широковещательные радиостанции передают камерную музыку, информацию о ценах на рыбном базаре, сводку погоды и вновь камерную музыку. Правда, то, что они передают, никакого значения не имеет, так как скандинавы особенно охотно слушают иностранные радиостанции.
Нашей наиболее привлекательной чертой за границей является «скандинавская честность». Широко распространены только две формы обмана: первая, когда мы пытаемся недоплатить за проезд в троллейбусе, что рассматривается у нас как вид спорта, вторая, когда мы, заполняя налоговую декларацию, пытаемся уменьшить цифры доходов, что рассматривается как жестокая необходимость.
Мы, скандинавы, очень любознательны. Мы ни за что не поверим, что скамейка только что выкрашена, пока не испортим костюма. Если вы сунете в руку скандинава бомбу и скажете, что попытка разобрать её может стоить ему жизни, он не почувствует удовлетворения до тех пор, пока не взлетит на воздух. Надпись на птичьей клетке в зоопарке «Кормить запрещается» повергает скандинава в состояние глубочайшей депрессии, если у него не найдётся с собой кусочка чего-нибудь съестного, чтобы бросить птице. И сделает он это вовсе не для того, чтобы причинить ей какой-нибудь вред, а только чтобы взглянуть, что же произойдёт — станет ли птица икать, или изменит свой цвет, или вдруг начнёт терять перья из хвоста. Обычно он бывает глубоко разочарован, ибо ничего подобного не происходит. Если скандинав окажется в музее перед кремневым ножом, снабжённым надписью «Руками не трогать», он не шелохнётся, пока не останется один и не получит возможности быстренько дотронуться до вожделенного ножа. Кстати, скандинав в музее — это рассказ сам по себе.
