Автор вздернул брови.
- Пожалуйста, -- и, нащупав чуть помятый свиток, протянул незнакомцу.
Тот быстро пробежал глазами текст, буквально проглотив стихи, аккуратно свернул список и задумался.
- Вам не понравилось?
- Hет, отчего же, -- гость быстро взглянул на автора и тут же снова отвел взгляд. -- Очень похоже на правду, -- он вздохнул. -Вероятнее всего, он действительно решил сотворить жизнь в этом мире, страдая от одиночества.
Задумавшись, гость, не замечая того, поднес неразлучную флейту к губам и извлек несколько нот, до глубины души пронзивших поэта отчаянием одиночества.
- Оно ужасно, -- гость печально кивнул. -- Hет ничего безнадежнее бесконечного одиночества. И даже надежда тогда сродни проклятию, когда становится гранью между безумием и смирением.
В бездонных глазах гостя шевельнулся тоскливый мрак, заворожив поэта до ужаса.
Заметив это, незнакомец встряхнулся. Твердых губ коснулась неуверенная улыбка, сгладив скорбные линии.
- А тебе в самом деле снятся звезды? -- спросил он с искренним интересом.
- Откуда вы знаете? -- поэт напрягся, с новой силой ощутив в госте нечто потустороннее... Тот смутился.
- О... но я стал невольным свидетелем вашей дружеской беседы с одним музыкантом... Так что...
Поэт немного успокоился и в свою очередь заинтересовался
- Так вы тоже видите звезды?
- О, да, -- ответил гость с невыразимой печалью в певучем голосе. -- Они мне снятся. Такие прекрасные и недоступные. Мы никогда не ценим то, что имеем, пока не утратим. Ирония судьбы.
Гость поднял взор к низким небесам и внезапно замер.
Поэт, пораженный невероятной догадкой, заворожено смотрел на незнакомца, глаза которого вдруг вспыхнули серебряным светом, а на лице отразилась невероятная смесь бушующих чувств: недоверие, отчаянная надежда, ужас и нечеловеческая жажда. Руки стиснули флейту и прижали ее к груди.
И тогда поэт тоже посмотрел на небеса, чтобы увидеть то, что так потрясло его Бога.
Восток чуть окрасился призрачной песней рассвета -- вполне обычного, мирного, приходящего каждое утро... Hо впереди него, словно грандиозное крещендо вселенского оркестра, неслась бескрайняя черная волна, оставляя за собой неизмеримую бездну небес, пронзенных мириадами разноцветных искр. Казалось, кто-то неторопливо и величественно снимал густую черную вуаль, покрывавшую целый мир.
Кружилась голова.
- Звезды, -- пробормотал поэт потрясенно. И словно эхо прозвучало рядом с ним.
Оторвавшись от невыносимого зрелища наполненной звездами бездны, юноша посмотрел на гостя. Восторг и ужас не исчезли с его прекрасного бледного лица и... что это... слезы? Hеужели боги тоже плачут?.. Упрямые губы дрогнули. Показалось, или гость в самом деле шептал: "Прощен!".
