Во второй половине 30-х годов военно-политическая обстановка в мире резко обострилась: в Европе набирала силу нацистская Германия, шла гражданская война в Испании, в которой совершенно открыто участвовали Германия и Италия на стороне генерала Франко и тайно - СССР на стороне республиканцев; в Азии Япония приступила к осуществлению своих захватнических планов. Налицо было постепенное скатывание мира к новой Мировой войне. В свете разворачивающихся событий, в СССР был принят комплекс мер по техническому перевооружению РККА. Была создана сеть новых специальных закрытых конструкторских бюро под эгидой НКВД. В эти КБ направлялись арестованные специалисты различных отраслей оборонной промышленности. Эти КБ были объедены в Особое .Техническое Бюро при НКВД (ОТБ НКВД). Была создана специализированная авиационная группа, сформированная в основном на базе арестованных специалистов завода №156. Техническое руководство группой должен был осуществлять А.Н.Туполев, при непосредственном организационном подчинении старшим офицерам НКВД. Конструктора,занимавшиеся авиационной тематикой в ОТБ НКВД были объединены в Специальный технический отдел ("СТО"), после перевода на завод № 156, который получает внутризаводское обозначение Отдел №29 (с октября 1940 года, после реорганизации, ЦКБ-29). За каждой из конструкторских групп заключенных авиаспециалистов закрепляется цифровое обозначение, образованное на базе абравиатуры "СТО", которое в дальнейшем переходит и на те проекты самолетов, которые эти группы проектировали:
- "100" - проект двухмоторного высотного истребителя "ВИ" ("ВИ-100") В.М.Петлякова;
- "101" - проект одномоторного высотного истребителя Д.Л.Томашевича "ВИ-1" М-107;
- "102" - проект двухмоторного дальнего высотного бомбардировщика "ДВБ-102" 2М-120 ТК-2 В.М.Мясищева;
- "103" - проект фронтового пикирующего бомбардировщика "ФБ" А.Н. Туполева.
О начальном периоде формирования и работе группы Туполева имеются весьма скудные и во многом противоречивые данные. В книге М.Б.Саукке "Неизвестный Туполев" описание этого периода опирается в основном на воспоминаниях А.П.Алимова. В данной работе, не ставя под сомнение материал, представленный в книге М.Б.Саукке, автор позволил представить версию событий, на основании воспоминаний С.М.Егера.
С.М.Егер родился в 1914 году. В ноябре 1932 года поступил на работу в ЦАГИ техником-конструктором в 6-ю бригаду КОСОС, начальником которой был В.А.Чижевский. В 1933 году вместе с бригадой В.А.Чижевского был переведен в ЦКБ-39 (завод №39). С 1934 года С.М.Егер работал в бригаде под непосредственным началом С.В.Ильюшина. Вскоре, еще учась в МАИ, он становится начальником группы общих видов у Ильюшина. Как вспоминает СМ. Егер, С.В.Ильюшин не очень благоволил к А.Н.Туполеву, к ведущим конструкторам, начальникам бригад КОСОС и, естественно, в этом же ключе формировалось в тот период мнение его подчиненных, в том числе и СМ. Егера. 23 марта 1938 года С.М.Егер был арестован НКВД и помещен на период следствия в Таганку.
