Зала погрузилась в тишину, нарушаемую лишь еле слышимым дыханием.
– Оно уже начало сбываться, да? – тихо спросила Арна.
– Да. Одно из условий Предопределения выполнено, и механизм запущен. Остальные не заставят себя долго ждать.
– Но… какое отношение это все имеет ко мне?
– Не знаю. Этого даже я не знаю. Но предчувствую – ты должна это знать. Дело даже не в Предопределении. Недавно я почувствовал угрозу, нависшую над этим миром. А почувствовав угрозу, начал искать способ отвести беду. И нашел… тебя.
– Меня? – ошарашенно переспросила Танаа. – Но… я же… всего лишь…
– Ты – Искоренитель. И от этого ты не можешь уже – да и не хочешь – отказаться. А я научу тебя большему, чем то, что дают возможности Искоренителя. Даже если я не прав и сгущаю краски – хуже от этого миру не будет.
– Кто ты? – Арна задала этот вопрос неожиданно даже для себя. Позже она пыталась понять, что же подтолкнуло ее тогда, но так и не поняла.
Раадан поднял голову и посмотрел девушке в глаза.
– Я отвечу тебе, когда мы будем прощаться, – наконец проговорил он тихо. – А сейчас скажи мне – ты согласна стать Избранной? Согласна ли ты учиться хранить этот мир? И согласна ли в случае необходимости отдать за него кровь и жизнь – как свою, так и чужую.
Казалось, вечность прошла, прежде чем Арна нашла в себе силы согласно кивнуть.
– Да.
– Дай мне руку, – он встал, протягивая ладонь прямо сквозь пляшущие языки огня.
Почему-то не боясь ожога, девушка протянула руку и вложила свои пальцы в пальцы Раадана. Золотое пламя внезапно взвилось под потолок, на миг охватив их обоих, но не опаляя, а разжигая все еще плавающие по венам искорки.
И Арна на мгновение задохнулась от осознания восхитительной правильности происходящего. Все так, как должно было быть.
– Сосредоточиваешь внимание и настроение на том, кого хочешь считать, – и сразу направляешь на свое желание короткий импульс.
– Понятно.
– В дальнейшем таких резких и сильных прорывов, как в деревне у таверны, быть не должно, но всегда используй хотя бы легкие щиты. Ближайшую неделю рекомендую вообще держаться подальше от разумных. Как пробуждать в себе силу Искоренителя, запомнила?
– Да. Я хотела спросить…
– Что?
– Мое зрение… Я же не вижу с раннего детства. А сейчас зрение ко мне вернулось…
Раадан вздохнул, подошел, обнял Арну за плечи.
– Прости. Вернуть тебе зрение сейчас не смогу даже я. Вернее, смогу, но это будет иметь слишком катастрофические последствия для тебя самой и не только. А сейчас ты видишь не глазами. Ты просто ощущаешь окружающее настолько остро, что даже воспринимаешь цвета, различаешь мелочи форм и так далее.
