— Ага. Ясно. А желающих нет?
— Есть желающие. Но ты, Иван, нам подходишь.
Шпион, что ли? Откуда он знает имя? Иван вздрогнул и судорожно попытался припомнить известные ему военные секреты. По всему выходило, что разведкам вражеских государств он полезным быть не может. Но этот тип специально его искал, точно!
— Чем же я вам подхожу?
— У тебя есть необходимый уровень знаний. И обязательность.
— А вы откуда знаете?
— Наводил справки.
— Ясно.
На самом деле, ясно ничего не было. В добрых волшебников Иван уже не верил. А такой вот дядя, который посреди улицы предлагает работу, выглядел очень подозрительно. Но верить всегда хочется…
— Да что мы на улице важные дела обсуждаем? Давай в кафе зайдем, — предложил мужчина.
— Может, лучше здесь?
— Знаешь, холодно. Да и в нашей компании есть правило вести переговоры в помещении.
— Ну, если в правилах… Только у меня денег нет.
— Не беспокойся.
— Ладно. А как вас зовут?
— Павел Алексеевич.
— И какую фирму вы представляете?
— Все расскажу за кофейком. Пойдем, в ногах правды нет — так ведь говорят?
Иван двинулся за Павлом Алексеевичем, давая себе зарок не пить спиртного и внимательно следить за руками потенциального работодателя — чтобы не подсыпал чего-нибудь в кофе. Только зачем ему такие кружные пути? Мог бы и здесь бутылку пива со снотворным предложить. Подальше от посторонних глаз. Неужели и правда серьезный человек?
Кафе сияло загадочными зелеными огнями. Друзья говорили, что тут все дорого, а внутрь Иван никогда и не заходил.
Павел Алексеевич по-хозяйски оглядел полупустой зал, прошел к столику у окна, сел. Иван робко устроился напротив, еще раз взглянул на лицо нового знакомого. На бандита совсем не похож. Шрамов нет, нос не сломан, выбрит гладко. И загорелый. Это в конце ноября… Наверное, был где-то за границей, на юге. Или в солярий ходит…
Неслышно подошел официант, положил перед посетителями большие кожаные папки с меню.
— Хочешь чего-нибудь? — спросил Павел Алексеевич, когда официант отошел и не мог их услышать.
— Нет, спасибо, — гордо ответил Иван, хотя в животе бурчало. Пачка семечек да бутылка пива — не слишком богатый ужин, особенно когда обед тоже был условным. Но одно дело — кофе, а другое — наедаться за чужой счет.
— Отлично-отлично, — непонятно пробормотал мужчина, вновь подзывая официанта. — Два кофе, два апельсиновых сока и пирожных.
— Каких?
— Да разных, на ваш выбор, десяток.
У Ивана округлились глаза. Десяток? Зачем же столько? Цены на пирожные он краем глаза заметил, когда проходил мимо стеклянной витрины. Каждое пирожное стоило как три бутылки приличного пива. Пирожных по такой цене Иван еще не пробовал.
