— Какой у вас очаровательный дом! — изумилась Пруденс.
Пауль пригласил ее сесть на диван перед камином.
— Поскольку я и сама шью, меня привлекает ткацкое дело. Здорово у вас получается.
— Спасибо, — уходя на кухню вместе с Венди, сказала Бренда.
— Давайте я помогу вам, — предложила Пруденс.
Усаживаясь в кресло, Пауль возразил:
— Мы уже все приготовили утром, перед тем как пойти в церковь. Бренда только поставит чайник. А что вас привело в деревню в такую рань?
Пруденс соврала, надеясь, что ее никто не уличит:
— Решила подышать свежим воздухом.
— Не очень-то подходящая погода для прогулки, — без всяких подозрений отреагировал Пауль. — Вы были вчера на вечеринке у Колина?
Пруденс кивнула. Она не знала, приглашал ли их Колин. Или, несмотря на дружбу, все же считает их ниже себя?
— Мы с Брендой тоже как-то ходили, хотя и не любители посещать подобные мероприятия. Джульета была?
— Да. Я думаю, она осталась на ночь. У меня не было возможности как следует поговорить с ней. А где она живет?
— Сейчас в Париже. В замке она сошла бы с ума. — Пауль поднялся, чтобы помочь Бренде принести поднос с чаем. Венди уже жевала лепешку с джемом. — Она работает там в большой парфюмерной фирме, — добавил он.
— Сплетничаете о Джульете Монтгомери? — спросила Бренда, а взглянув на Пруденс, сказала: — Колин и Джульета такие разные, что мы порой сомневаемся, из одном ли они семьи. Я думаю, Колин устраивает такие вечеринки специально для нее.
Пруденс вспомнила, как Моника Дежардин буквально упала в объятия Колина, и подумала, соответствует ли такой Колин их представлениям о нем.
— Колин кажется мне простым человеком, — высказала мнение Бренда.
— По крайней мере, пока живет здесь, — уточнил Пауль.
Чай был таким же крепким, как и у Мэри, а лепешки свежими и теплыми, очень вкус-нющими с джемом домашнего приготовления. Пруденс расслабилась и радовалась чаю, огню, очарованию и уюту маленького домика, раздумывая, какой из тысячи вопросов, роившихся в голове, задать Макголинам.
— Я не имела в виду, что Джульета злая или что-нибудь в этом роде, нет, — продолжала Бренда, усаживаясь на большом стуле. — Она гораздо энергичнее, что ли… И прекрасный человек. Конечно, не пишет книги, как Колин, тем не менее…
Пруденс едва не подавилась чаем, но понадеялась, что Макголины ничего не заметили.
— Извините мое невежество, — пролепетала она. — Я знаю Колина меньше недели и понятия не имела, что он пишет.
— Вы хотите сказать, что он вам не говорил? — посмеиваясь, спросил Пауль.
