Колин поддел вилкой свинину, положил в рот, прожевал, проглотил и только тогда произнес:
— А мне показалось, вы ищете приключений.
Пруденс дернула плечом и в панике подумала, что Эллиот оторвет ей голову, если она сейчас заставит Монтгомери передумать и не брать ее на работу. Поэтому поторопилась исправить положение:
— Да, это так. Но все-таки здравый смысл должен присутствовать. Тем не менее, я хочу поехать.
Монтгомери улыбнулся, в глазах заблестели огоньки.
— Я рад, — сказал он довольно, — да, и зовите меня просто Колин.
— О'кей! — Пруденс тоже широко улыбнулась. — А вы меня — Пруденс.
Он подмигнул ей.
— А ваше второе имя?
— Оно хуже.
— Вы шутите!
— Аделайн.
— Пруденс Аделайн Эдвардс? Как можно было так назвать ребенка? — рассмеялся он. — А откуда вы родом?
— Я выросла в небольшом городишке на северо-западе Коннектикута.
— В большом белом доме с черными ставнями и литым орлом над парадным крыльцом.
Пруденс неожиданно для себя развеселилась.
— Не угадали! С чугунным якорем! А в остальном все верно.
— А каким же образом… — Колин помолчал, разрезая яйцо пополам, — вы оказались на службе у адвоката, да еще в большом городе?
— Сама до сих пор не пойму! — ответила она, быстро поднимаясь. — Чаю хотите?
— С удовольствием!
Пруденс включила газ под медным чайником, давно нуждавшимся в чистке. Она не возражала против расспросов о ее прошлом. Ей хотелось, чтобы их отношения с Колином были простыми и деловыми. И чем меньше при этом будет лжи — тем лучше.
Девушка стояла к нему спиной, но, тем не менее, ощущала его взгляд на себе. И вдруг почувствовала, что ей от этого удивительно хорошо. "Господи! — подумала она. — Ну почему он должен был оказаться таким привлекательным?"
— В любом случае, — сказал Колин, когда Пруденс вновь повернулась к нему лицом и оказалась всего лишь в нескольких сантиметрах от него, — хорошо, что так получилось. И вам и ему повезло. Говорят, сейчас непросто подыскать приличную секретаршу.
Она не поняла, что он имеет в виду, говоря о ней, поэтому на всякий случай ответила холодным тоном:
— Надо думать!
В следующую секунду хотела вновь отвернуться к чайнику, но Колин взял ее за локоть и привлек к себе.
— Вы очень мнительная. Не следует быть такой, — сказал совсем мягко и провел ладонью по оголенной коже руки, отчего она покрылась мурашками.
Смущенная, Пруденс резко отодвинулась к буфету за чашками.
В этот момент в прихожей открылась дверь. С портфелем в одной руке и тремя книгами в другой вошла Тони — высокая, крупная блондинка с темно-зелеными глазами. Свалив книги на диван, повернулась к подруге:
