И, как справедливо заметила Ванесса, он никогда не заговаривал о совместном будущем, не упоминал о браке, о желании когда-либо иметь семью и детей. А если речь заходила, опять же по инициативе Хоуп, о любви, Андреас отделывался расплывчатыми фразами, и вскоре девушка прекратила затрагивать болезненную тему.
Глаза Хоуп наполнились слезами, едва она переступила порог просторной, роскошно обставленной квартиры, ставшей ее жилищем. Андреас не торопится связывать себя какими бы то ни было обязательствами. Кто же она для него? Постоянная любовница? Они ведь даже не живут вместе. Кроме этой квартиры, Николаидис владел в Лондоне еще и большим домом. Однако он настоял, чтобы Хоуп поселилась именно здесь, поблизости от его офиса, объяснив, что так ему легче видеться с ней. Часто навещавшие Андреаса родственники останавливались в особняке, где Хоуп ни разу не довелось побывать.
В холле раздался телефонный звонок. После секундного колебания она взяла трубку.
— Твой сотовый был отключен целых три часа, — услышала она голос Андреаса. — Где ты была?
— Я встретилась с Ванессой… мы немного походили по магазинам, и я забыла включить телефон.
— Я прилечу завтра, и мы увидимся в восемь вечера. Расскажи мне, как ты провела день, — попросил Андреас, собиравшийся пить кофе в перерыве между сделками. Находясь в любой точке мира, он всегда мог набрать заветный номер, зная, что жизнерадостный женский голос вскоре снимет любой стресс лучше всякого лекарства. Имя Хоуп — «надежда» — как нельзя лучше соответствовало натуре девушки. Она никогда и ни о ком не отзывалась плохо, была готова пренебречь собственными интересами, помогая другим, зачастую совершенно незнакомым людям, и даже в самых трудных ситуациях находила положительную сторону.
Просьба Андреаса озадачила ее.
— О чем я должна тебе поведать?
— Обо всем… как женская мода становится все более обтягивающей, поддерживая, таким образом, индустрию производства средств для похудения… о полезных качествах шоколада… о погоде… о том, что даже серый дождливый день по-своему прекрасен… об удивительно приятных людях, встреченных тобой в подъезде, на улице, в магазинах, — перечислял Андреас. — Мне хотелось расслабиться на минутку, слушая твой веселый рассказ.
Лицо Хоуп вспыхнуло от обиды. Кем считает ее Андреас — безмозглой болтуньей? И вообще, что он в ней нашел? Девушку всегда удивляло это. С трудом придав голосу как можно более непринужденный тон, Хоуп приступила к обычному повествованию, одновременно рассматривая свое отражение в висящем рядом зеркале. Невозможно представить, чтобы такой мужчина, как Андреас, действительно увлекся женщиной, чья фигура столь далека от совершенства, подумала она. И решительно отвернулась от зеркала, опасаясь, что тревожные сомнения заставят ее отправиться на кухню искать утешения в еде.
