"Священное" писание во все времена было настоящим камнем преткновения для тех, кто хотел его изучить. Мы видели уже, что изучение его привело к появлению множества ересиархов, расплодившихся в церкви уже в первые века ее существования. Вот почему, надо полагать, главари христиан стали впоследствии осмотрительнее, чем их святые предшественники, и отняли у верующих те произведения, которые, по их мнению, могли подвергнуть опасности их веру и вызвать брожение умов, опасное для их духовных руководителей.
Но изучение "священного" писания одинаково опасно как для мирян, так и для попов. Обычно основателями секты оказываются попы и монахи. Нет ничего легче, чем впасть в заблуждение, обращаясь к произведениям, наполненным туманными речами, загадками, бессвязными правилами. Нет ничего труднее, чем привести в соответствие разрозненные части сложной машины, детали которой таковы, что могут только мешать одна другой. Только слепая вера может держать христиан в согласии. Поэтому главари были заинтересованы в том, чтоб никому не давать рыться в Библии и в писаниях апостолов. Как только новая вера утвердилась, им надо было бы изъять эти книги или по крайней мере доверить их нескольким избранным людям, как это римляне сделали с "сивиллиными книгами", которых никогда никому не показывали и которых не читали даже их хранители.
Как бы то ни было, нас уверяют, что апостолы - такого рода свидетели, которым надо верить на слово на том основании, что учение их всегда навлекало на нас лишь гонения, тюрьмы и казни; что они своей кровью запечатлели истинность учения, которое они возвещали людям единственно из любви к роду человеческому. Одним словом, они были мучениками.
Посмотрим же, какую силу, какой вес имеет этот аргумент в пользу христианской религии и свидетельства апостолов, бывших, как мы видели, ее основоположниками.
Глава третья.
МУЧЕНИКИ. ЕСТЕСТВЕННЫЕ ПРИЧИНЫ ИХ МУЖЕСТВА. ХАРАКТЕР И ПОЛИТИКА ПЕРВЫХ
ПАСТЫРЕЙ ЦЕРКВИ. РАЗБОР ВОПРОСА, СЛУЖИТ ЛИ МУЧЕНИЧЕСТВО ДОКАЗАТЕЛЬСТВОМ ИСТИНЫ.
Книги, рассматриваемые христианами как боговдохновенные, сообщают о жизни и проповеди апостолов только то, что содержится в четырех евангелиях и в Деяниях. По какому-то роковому стечению обстоятельств все основоположники христианской религии странным образом внезапно исчезают с мировой арены, не оставив никакого подлинного памятника о подробностях своего апостольского служения и смерти. Правда, Деяния апостолов говорят нам о кое-каких деяниях и чудесах святого Петра. Но Лука, особенно близко стоявший к святому Павлу, вскоре забывает о всех прочих проповедниках и рассказывает только о своем Павле, притом он рассказывает о путешествии Павла в Рим, не сообщая, что с ним сталось впоследствии. Мученичество святого Иакова-единственное, о котором мы находим сообщение в Деяниях апостолов.
